Sintaxe

A sintaxe é a arquitetura da frase: a ordem das palavras, a posição das orações, a extensão e a construção das unidades gramaticais. Se a escolha das palavras determina o que aparece na página, a sintaxe determina como essas palavras se relacionam entre si. Um escritor que guarda a informação mais importante para o fim da frase cria um efeito diferente de outro que abre com ela. A sintaxe controla a ênfase, o andamento e a experiência mental de quem percorre a prosa.

Em Absalão, Absalão!, William Faulkner usa uma sintaxe labiríntica, com frases que se enrolam em orações encaixadas e ressalvas entre parênteses, para espelhar a luta das personagens por compreender a sua história emaranhada. A sintaxe de Hemingway é o extremo oposto: sujeito, verbo, complemento, orações justapostas e ligadas por «e», num ritmo que parece o equivalente em prosa de um batimento cardíaco. Em Rumo ao Farol, a sintaxe de Virginia Woolf circula entre as consciências das personagens em frases longas e sinuosas que encenam o próprio fluir do pensamento.

Para usares a sintaxe de forma deliberada, começa por variá-la. Uma série de frases longas e complexas seguida de uma frase curta e seca cria ênfase pelo contraste. Põe no fim da frase a informação que queres sublinhar, porque é aí que a atenção do leitor naturalmente se demora. Usa frases periódicas, em que a oração principal só chega no fim, para criar suspense, e frases soltas, em que a oração principal vem primeiro, para ganhar clareza e franqueza. Lê o texto em voz alta: os problemas de sintaxe por que o olho passa sem ver tornam-se evidentes ao ouvido. Quando funciona, a sintaxe é invisível; quando falha, distrai.