Tono

Il tono è l'atteggiamento dell'autore verso la materia della storia, i personaggi o il pubblico, espresso attraverso le scelte lessicali, la sintassi, le immagini e il ritmo. È l'equivalente letterario del tono di voce in una conversazione: le stesse parole pronunciate con toni diversi assumono significati completamente diversi. Una storia sulla morte può essere cupa, di una comicità nera, clinica o reverente, a seconda delle scelte di tono dell'autore.

In Mattatoio n. 5 il tono di Kurt Vonnegut è sarcastico e disincantato: l'umorismo nero è il suo modo di avvicinarsi all'orrore del bombardamento di Dresda. Il tono di Cormac McCarthy nella Strada, al contrario, è scarno, elegiaco e implacabilmente cupo, in sintonia con la desolazione del suo paesaggio postapocalittico. Entrambi i romanzi raccontano una catastrofe, ma il tono crea esperienze di lettura opposte. Il tono ironico di Jane Austen in Orgoglio e pregiudizio le permette di criticare le convenzioni sociali dando l'impressione di celebrarle.

Mantenere un tono coerente è fondamentale per la fiducia del lettore. Un passaggio improvviso dal serio al frivolo, se non è voluto per ottenere un effetto, può spezzare l'immersione. Il tono si stabilisce nei primi paragrafi e va mantenuto fino alla fine, anche mentre il contenuto emotivo della storia cambia. Per trovare quello giusto chiediti: che cosa provo nei confronti di questa materia, e che cosa voglio che provi il lettore? Poi scegli ogni parola di conseguenza.