Self-publishing

Il self-publishing è il processo attraverso il quale un autore produce, distribuisce e commercializza in modo indipendente il proprio libro senza il coinvolgimento di una casa editrice tradizionale. L'autore si assume tutte le responsabilità, e tutti i costi, che un editore normalmente gestirebbe: editing, design della copertina, formattazione degli interni, acquisizione dell'ISBN, impostazione della distribuzione e marketing. In cambio, l'autore mantiene il pieno controllo creativo e tiene una quota significativamente più grande di ogni vendita. L'ascesa della tecnologia di stampa on demand e delle piattaforme di e-book, in particolare il Kindle Direct Publishing di Amazon, ha trasformato il self-publishing da un'ultima spiaggia stigmatizzata in un percorso di carriera legittimo e a volte altamente redditizio.

Il modello finanziario del self-publishing differisce fondamentalmente dall'editoria tradizionale. Dove un autore pubblicato tradizionalmente potrebbe guadagnare il 10-15% del prezzo di listino in royalty, un autore self-published su Amazon può guadagnare il 70% sugli e-book e circa il 60% sui brossurati stampati on demand dopo i costi di stampa. Tuttavia, l'autore self-published deve investire anticipatamente in editing professionale, design della copertina e marketing, costi che possono variare da 2.000 a 10.000 dollari o più per libro. Autori come Mark Dawson, Joanna Penn e il compianto Hugh Howey hanno dimostrato che il self-publishing può generare redditi annuali a sei e sette cifre, ma queste storie di successo rappresentano la frazione superiore di un per cento. Il libro self-published mediano vende meno di 250 copie.

La decisione tra self-publishing ed editoria tradizionale non riguarda semplicemente il denaro; riguarda temperamento, obiettivi e genere. Il self-publishing premia gli autori imprenditoriali, prolifici e disposti a imparare il marketing. Funziona meglio in generi con pubblici voraci e nativi digitali, in particolare romance, thriller, fantascienza e fantasy. Narrativa letteraria, memoir e saggistica narrativa tendono a beneficiare di più del prestigio, dell'accesso alle recensioni e della collocazione in libreria che l'editoria tradizionale fornisce. Molti autori ora perseguono carriere ibride, self-pubblicando alcuni progetti mentre pubblicano altri tradizionalmente, e trattano ogni libro come una decisione di business piuttosto che come un impegno ideologico a un modello.