Revisione

La revisione è il processo di rilavorare un manoscritto dopo che la prima stesura è completa, ed è dove avviene gran parte della vera scrittura. Mentre la stesura riguarda la scoperta, la revisione riguarda la decisione: decidere cosa sia davvero la storia, cosa la serva e cosa vada tagliato, ristrutturato o riscritto. La revisione opera su ogni livello del testo simultaneamente, dall'architettura globale della trama e dell'arco di personaggio fino al ritmo delle singole frasi. Non è la stessa cosa dell'editing o della correzione di bozze; revisione significa letteralmente "ri-vedere" il lavoro.

I racconti di Raymond Carver sono stati notoriamente trasformati dal suo editor Gordon Lish, le cui revisioni aggressive hanno spogliato la prosa di Carver fino al suo iconico osso minimalista. Che si concordi o no sull'entità delle modifiche di Lish, l'esempio illustra il potere della revisione di alterare fondamentalmente l'identità di un'opera. Toni Morrison ha descritto la revisione come la fase in cui scopriva di cosa parlassero davvero i suoi romanzi, tornando ripetutamente su Amatissima e Il canto di Salomone per approfondire strati di significato. Michael Chabon avrebbe riscritto Le fantastiche avventure di Kavalier e Clay da zero dopo aver completato un'intera stesura che trovava insoddisfacente.

La revisione efficace richiede distanza. La maggior parte degli scrittori beneficia del mettere da parte una stesura completata per giorni, settimane o persino mesi prima di tornarvi con occhi freschi. Leggi l'intero manoscritto prima di cambiare qualcosa, prendendo appunti invece di fare correzioni, così da capire la forma dell'opera prima di iniziare a rimodellarla. Affronta prima i problemi strutturali, perché non ha senso perfezionare la prosa di un capitolo che potrebbe dover essere tagliato del tutto. Lavora dal grande al piccolo: struttura, poi scene, poi paragrafi, poi frasi, poi parole. Ogni passaggio nel manoscritto dovrebbe avere un focus specifico.