Pseudonimo (pen name)

Uno pseudonimo (chiamato anche pen name, nom de plume o, soprattutto online, nome d'autore) è il nome con cui un autore o un'autrice pubblica al posto del proprio nome legale. Le ragioni per adottarne uno sono varie e del tutto legittime: si può voler proteggere la privacy o la sicurezza personale, si può scrivere in più generi e aver bisogno di marchi separati così che i lettori dei propri thriller non comprino i libri per ragazzi aspettandosi un altro thriller, si può avere un nome legale difficile da scrivere o già appartenente a una persona più nota, si può scrivere da una professione che limita le attività parallele, oppure si può semplicemente trovare più abitabile la dimensione pubblica della scrittura a una certa distanza. Uno pseudonimo non cambia, di per sé, la titolarità del diritto d'autore, gli obblighi fiscali o la responsabilità legale — la persona che scrive resta l'autore dell'opera —, ma cambia il modo in cui l'opera incontra il mondo.

La storia degli pseudonimi è la storia delle pressioni e delle possibilità della scrittura pubblica. Le sorelle Brontë — Charlotte, Emily e Anne — pubblicarono dapprima come Currer, Ellis e Acton Bell perché il mondo letterario ottocentesco preferiva autori uomini. George Eliot fu Mary Ann Evans per lo stesso motivo. Mark Twain fu Samuel Clemens; Lewis Carroll fu Charles Dodgson; George Orwell fu Eric Blair; Pablo Neruda fu Neftalí Reyes. Nella tradizione italiana, Italo Svevo si chiamava Aron Hector Schmitz, Elsa Morante non firmò sotto pseudonimo ma il caso di Elena Ferrante è oggi tra i più celebri al mondo per l'uso radicale dello pseudonimo a difesa della vita privata, mentre i romanzieri che firmano come Carmen Mola hanno mostrato come uno pseudonimo possa nascondere persino il numero degli autori. Nel XX e XXI secolo, gli pseudonimi hanno servito nuovi scopi: Stephen King ha scritto come Richard Bachman per pubblicare più spesso di quanto il suo contratto consentisse; Nora Roberts scrive thriller romantici come J. D. Robb; Joanne Rowling scrive noir per adulti come Robert Galbraith. Nell'editoria di genere, uno pseudonimo per genere è oggi prassi comune per scrittori prolifici che non vogliono confondere il proprio marchio.

Se stai considerando uno pseudonimo, decidi prima di tutto quale livello di separazione ti serve davvero. Gli pseudonimi "aperti" (in cui il pubblico conosce il vero nome dell'autore e usa lo pseudonimo come marchio) richiedono meno gestione di quelli "chiusi" (in cui il legame non è dichiarato). Scegli un nome che tu possa scrivere, pronunciare e cercare: evita nomi già usati da altri autori, nomi con forti associazioni estranee alla letteratura e nomi che ti seppelliscano in pagina sette dei risultati di ricerca. Registra correttamente il tuo pseudonimo: la maggior parte degli ordinamenti consente di pubblicare, contrattare e ricevere royalty sotto pseudonimo, ma di norma dovrai formalizzare l'accordo con il tuo editore, la banca, l'amministrazione fiscale e qualsiasi piattaforma (KDP, IngramSpark, registri ISBN) tu utilizzi. Pensa al lungo periodo: molti pseudonimi finiscono per diventare pubblici, per caso, per scelta dell'autore o per inchiesta giornalistica; presupponi che il tuo pseudonimo possa un giorno essere collegato al tuo nome legale e decidi quanto questo ti faccia stare comodo. E se usi uno pseudonimo per scrivere fuori dalla tua cultura o identità d'origine — attraverso genere, etnia o nazionalità —, sottoponi quella scelta allo stesso scrutinio di qualsiasi decisione creativa importante, perché gli pseudonimi parlano con voce propria oltre che con la tua.