נקודת מבט

נקודת מבט (point of view, POV) קובעת דרך עיניו של מי הקוראים רואים ואיזה מידע זמין להם. האפשרויות העיקריות הן גוף ראשון ("אני"), גוף שלישי מוגבל (קרוב לנקודת המבט של דמות אחת), גוף שלישי יודע-כל (מספר שיודע הכול) וגוף שני ("אתה" או "את"). נקודת המבט היא אחת ההחלטות האומנותיות בעלות ההשלכות הגדולות ביותר בכתיבה, כי היא מעצבת כל משפט.

התפסן בשדה השיפון משתמש בגוף ראשון כדי לטבול את הקוראים בקול הייחודי והבלתי אמין של הולדן קולפילד. הארי פוטר משתמש בגוף שלישי מוגבל, שצמוד היטב לנקודת המבט של הארי, ולכן הקוראים מגלים סודות בדיוק כשהארי מגלה אותם. מידלמארץ׳ של ג׳ורג׳ אליוט משתמש בנקודת מבט יודעת-כל כדי לנוע בין הדמויות ולשלב הערות של המחברת עצמה.

לכל נקודת מבט יש מחיר ותמורה. גוף ראשון יוצר אינטימיות אבל מצמצם את ההיקף. גוף שלישי מוגבל מאזן בין קרבה לגמישות. נקודת מבט יודעת-כל מספקת רוחב, אבל עלולה ליצור מרחק רגשי. הבחירה הטובה ביותר תלויה בצורכי הסיפור: מותחן פסיכולוגי מרוויח מנקודת מבט הדוקה ואולי בלתי אמינה, ואילו סאגה אפית עשויה לדרוש את ההיקף של ידיעת-כל.