סיפור רקע

סיפור רקע (backstory) הוא כל מה שקרה לדמות לפני שהסיפור מתחיל. הוא כולל חוויות מעצבות, מערכות יחסים, טראומות והישגים שעיצבו את האישיות, האמונות והמניעים הנוכחיים שלה. סיפור הרקע חיוני ליצירת דמויות תלת-ממדיות, אבל השאלה כמה ממנו לחשוף ומתי היא אחת ההחלטות האומנותיות החשובות ביותר בכתיבת סיפורת.

בחמדת, סיפור הרקע של סת׳י, העבדות והמעשה הנורא שעשתה כדי להגן על ילדיה, נחשף בהדרגה ויוצר תעלומה שמניעה את הסיפור קדימה. בלמעלה, מונטאז׳ הפתיחה של החיים המשותפים של קרל ואלי הוא סיפור רקע שמוגש בצורה מבריקה: בתוך דקות ספורות הוא מבסס את המניע של קרל לסרט כולו.

עקרון הקרחון תקף במיוחד לגבי סיפור רקע. הכותבים צריכים לדעת על עברה של דמות פי עשרה ממה שמופיע בעמוד. הטעות הנפוצה היא לשפוך את כל הידע הזה לתוך הסיפור בבת אחת. סיפור רקע פועל במיטבו כשהוא נחשף דרך התנהגות, דיאלוג ופלשבקים מתוזמנים בקפידה, ולא דרך גושי אקספוזיציה.