טיוטה ראשונה

טיוטה ראשונה היא הגרסה השלמה הראשונה של כתב יד, שנכתבת במטרה עיקרית אחת: להעלות את הסיפור על הדף מתחילתו ועד סופו. היא לא אמורה להיות מלוטשת, רהוטה או אפילו קוהרנטית בכל קטע. הטיוטה הראשונה קיימת כדי לתת לכותבים חומר גלם לעצב. על ארנסט המינגוויי מסופר שאמר ש"הטיוטה הראשונה של כל דבר היא חרא", ואף שהייחוס שנוי במחלוקת, כותבים פעילים מאמצים את האמירה פה אחד. התפקיד של הטיוטה הראשונה הוא להתקיים, ותו לא.

רומנים מהוללים רבים צמחו מטיוטות ראשונות מבולגנות ופרועות, שדמו מעט מאוד ליצירה הגמורה. הטיוטה הראשונה של גטסבי הגדול מאת פ. סקוט פיצג׳רלד, שנקראה במקור Trimalchio, הייתה שונה מהותית במבנה ובטון מיצירת המופת הרזה שהעורך מקסוול פרקינס עזר לו לעצב. סטיבן קינג כותב טיוטות ראשונות "בדלת סגורה", כפי שהוא מתאר בעל הכתיבה, ושופך את הסיפור בלי לדאוג לקהל או לאומנות. דונה טארט השקיעה שנים בטיוטה הראשונה של ההיסטוריה הסודית, אבל גם התהליך הקפדני שלה דרש אחר כך שכתוב נרחב.

העצה המעשית החשובה ביותר לגבי טיוטות ראשונות היא לסיים אותן. כותבים רבים נתקעים כי הם משכתבים תוך כדי, מלטשים את הפרק הראשון בלי סוף בזמן שהפרקים עשרה עד שלושים אף פעם לא נכתבים. תנו לעצמכם רשות לכתוב רע. דיאלוג זמני, תיאורים שלדיים והערות בסוגריים מרובעים כמו "[לתקן אחר כך]" הם כלים לגיטימיים לגמרי בטיוטה ראשונה. המטרה היא תנופה קדימה. אי אפשר לשכתב משהו שלא קיים, וטיוטה גמורה ולא מושלמת שווה לאין ערוך יותר מפרק פתיחה מושלם שאין אחריו כלום.