Spekulative Literatur (Speculative Fiction)

Spekulative Literatur ist ein Oberbegriff für alle Erzählungen, die von der Welt, wie wir sie kennen, abweichen: Sie entwerfen andere Wirklichkeiten, Zukünfte, Vergangenheiten oder Gegenwarten, in denen andere Regeln gelten als in unserer. Zu ihr gehören Science-Fiction, Fantasy, Horror, Dystopie und Utopie, Alternativweltgeschichte, übernatürliche Literatur und die vielen Mischformen, die sich keinem einzelnen Untergenre zuordnen lassen. Was diese verschiedenen Traditionen verbindet, ist die spekulative Prämisse: ein „Was wäre, wenn“, das andere Regeln setzt als die allgemein geteilte Wirklichkeit und deren Folgen dann mit erzählerischer Strenge durchspielt. Spekulative Literatur ist das Labor der Literatur, der Ort, an dem Schreibende Gedanken über Technik, Gesellschaft, Identität und das Wesen des Menschen erproben, indem sie die Bedingungen verändern.

Octavia Butler versetzt in Kindred eine Schwarze Frau der Gegenwart per Zeitreise in den Süden der USA vor dem Bürgerkrieg und macht die Gräuel der Sklaverei so unmittelbar körperlich erfahrbar, wie es ein rein realistischer historischer Roman nicht könnte. Margaret Atwood schreibt in Der Report der Magd bestehende politische und religiöse Strömungen zu einer Dystopie fort, die erschreckend glaubwürdig wirkt, und zeigt, welche Kraft spekulative Literatur als politische Warnung haben kann. N. K. Jemisin verbindet in ihrer Trilogie um die zerrissene Erde (The Broken Earth) geologische Katastrophen, strukturelle Unterdrückung und radikale Erzähltechnik, darunter eine über weite Strecken durchgehaltene Du-Perspektive, zu einem Werk, das epische Fantasy und drängender Gesellschaftskommentar zugleich ist. China Miéville erfindet in Die Stadt & die Stadt zwei Städte, die denselben physischen Raum einnehmen, eine spekulative Prämisse, die zur tiefgründigen Metapher dafür wird, wie Ideologie unsere Wahrnehmung formt.

Spekulative Literatur zu schreiben heißt, die Freiheit der Fantasie mit innerer Stimmigkeit zu verbinden. Deine Prämisse darf so verrückt sein, wie du willst, aber wenn sie einmal steht, muss sie Regeln folgen, die die Geschichte respektiert. Weltenbau ist unverzichtbar, sollte aber der Geschichte und den Figuren dienen und kein Selbstzweck sein: Die Lesenden müssen genug von deiner Welt verstehen, um der Handlung zu folgen, ein Lexikon brauchen sie nicht. Verankere das Spekulative in konkreten Sinneseindrücken, damit das Fremde wirklich wirkt. Und denk daran, dass gute spekulative Literatur im Kern immer von erkennbar menschlichen Erfahrungen handelt: Technik, Magie oder veränderte Wirklichkeit sind ein Werkzeug, mit dem sich untersuchen lässt, was es heißt, unter außergewöhnlichen Umständen Mensch zu sein. Beginne mit einer Figur, die etwas will, setz sie in eine Welt, die ihr das Erreichen auf eine Weise erschwert, wie es nur deine Prämisse kann, und lass die Geschichte aus dieser Reibung wachsen.