Ponto de pressão (pinch point)

Os pontos de pressão (em inglês, pinch points) são momentos-chave estruturais que reafirmam o poder e a ameaça da força antagonista. Surgem em geral por volta dos 37% e dos 62% da história (entre o primeiro ponto de enredo e o ponto médio, e entre o ponto médio e o segundo ponto de enredo). Servem para manter a ameaça central viva na cabeça do leitor, sobretudo nos troços dedicados ao percurso interior do protagonista.

Em O Silêncio dos Inocentes, o primeiro ponto de pressão surge quando Clarice examina o armazém onde está guardada a cabeça decepada, uma lembrança brutal da perversidade de Buffalo Bill. Em O Senhor dos Anéis, os vislumbres dos exércitos de Sauron a reunir-se funcionam como pontos de pressão, que lembram ao leitor o que está em jogo mesmo nas passagens mais calmas, centradas nas personagens.

Os pontos de pressão são fáceis de esquecer quando se planeia a história, mas a falta deles nota-se. Sem eles, o antagonista pode apagar-se da consciência do leitor e a tensão esvazia-se. Não precisam de ser confrontos dramáticos: basta uma cena breve que mostre os avanços do vilão ou que lembre a contagem decrescente para cumprirem bem a sua função.