ISBN
本の特定の版に割り当てられる固有の十三桁の国際標準図書番号です。
最終更新ISBN（国際標準図書番号、International Standard Book Number）とは、本の特定の版と形式に割り当てられる固有の13桁の識別子です。ハードカバー、ペーパーバック、電子書籍、オーディオブックといった各形式は、それぞれ独自のISBNを必要とし、改訂版にも新しい番号が振られます。このシステムは1970年に確立され、国際ISBN機関が国際的に管理し、各国の機関が割り当てを担います。米国ではBowker（ボウカー）が独占的にISBNを発行し、英国その他多くの国ではNielsen（ニールセン）が同じ役割を担います。ISBNがあることで、世界中の書店、図書館、流通業者、データベースは、刊行されたあらゆる本を一意に特定し、追跡できます。
伝統出版の著者にとって、ISBNの取得はすべて出版社が引き受けます。著者が手配する必要も費用を負担する必要もありません。一方、自費出版の著者にとっては、ISBNを取得するかどうか、どう取得するかの判断が大きな意味を持ちます。Bowkerは1件125ドル前後で個別販売を行い、10件まとめてのブロック販売は約295ドルです。アマゾンのKDPは紙の本に無料のISBNを発行してくれますが、こうした無料番号には版元名として「Independently Published」が表示されてしまい、別の流通業者へ持ち出すこともできません。自分でISBNを購入した著者は、自分の版元名（インプリント）を表示でき、よりプロフェッショナルな印象を与えられるうえ、メタデータと流通の選択肢に対する完全な裁量を保てます。
本を出版するためにISBNが法的に義務付けられているわけではありませんが、書店、図書館、卸売の流通チャネルで作品を発見可能にしたい著者にとっては、実務上ほぼ不可欠です。ISBNのない本は、書籍流通の支配的存在であるイングラム経由では発注されず、ほとんどの図書館目録にも載りません。アマゾン専売の電子書籍にはISBNが必須ではありません。アマゾンが独自の識別子（ASIN）を用いるからです。それでも、他のプラットフォームでの発見性を考えれば、ISBNには依然として価値があります。ISBNの仕組みを理解しておくことは、出版という大きなパズルのなかで小さくとも重要な一片であり、特に伝統的な出版社向けに設計された流通インフラのなかで動かなければならない自費出版の著者にとってはなおさらです。