フラッシュフォワード（先説法）
時間を先へ飛ばし、まだ起きていない出来事を描く場面や一節。
最終更新フラッシュフォワード（プロレプシス、先説法とも）とは、時系列を先へと飛び越え、物語の現在ではまだ起きていない出来事を見せる語りの仕掛けです。フラッシュバックが過去を明かすのに対し、フラッシュフォワードは未来を明かします。何を明かすかによって、期待や不安、あるいは劇的アイロニーが生まれます。この技法は、登場人物がまだ知らないことを読者に知らせ、そのあとに続くすべてを読者がどう受け止めるかを根本から変えてしまいます。
ガブリエル・ガルシア＝マルケスは『百年の孤独』を、文学史上最も有名なフラッシュフォワードの一つで始めています。「長い歳月が流れて銃殺隊の前に立つはめになったとき、アウレリャノ・ブエンディア大佐は、父親に連れられて初めて氷を見た、あの遠い日の午後を思い出したにちがいない」。このたった一文が時間の輪をつくり出し、小説全体と時間との関係を決定づけています。『ブレイキング・バッド』のシーズン2では、各話冒頭のアバンタイトルが飛行機事故のあとの光景へと先回りし、何がその惨事を引き起こすのかを視聴者がつなぎ合わせていくにつれて、不安が高まっていきます。カート・ヴォネガットの『スローターハウス5』は、フラッシュフォワードを構成の原理として使い、「時間のなかに解き放たれた」ビリー・ピルグリムの体験を映し出しています。
フラッシュフォワードは、控えめに、はっきりした目的をもって使わなければなりません。何かが起きるかどうかというサスペンスは本質的に弱まり、関心は、それがどのように、なぜ起きるのかへと向け直されるからです。人物が生き延びると明かせば、緊張は生死から、生き延びるための代償へと移ります。この引き換えはとても強力になりえますが、意図して選ばなければなりません。フラッシュフォワードを使うときは、それがどの問いを閉じ、どんな新しい問いを開くのかを考えましょう。最良のフラッシュフォワードは、そのあとの一つひとつの場面に対する読者の理解を変えることで、そこに至る道のりを、より軽くではなく、より重いものにします。