書簡体（エピストラリー）
手紙、日記、メール、テキストメッセージなどの文書を通じて物語が語られる叙述形式。
最終更新書簡体叙述は、文書の集合──手紙、日記、新聞切り抜き、メール、テキストメッセージ、ソーシャルメディアの投稿、その他あらゆる形態の書かれたまたは記録されたコミュニケーション──を通じて物語を語ります。単一の語り手が物語をリアルタイムで語るのではなく、読者はこれらの遺物から叙述を組み立て、しばしば複数の声、矛盾する説明、解釈を要する隙間に遭遇します。この形式は本物性の幻影を生み出し、構築されたフィクションではなく読者が実際の文書に偶然出くわしたかのように感じさせます。
サミュエル・リチャードソンの『パミラ』（1740年）は最も早い書簡体小説の一つで、完全にヒロインの手紙を通じて語られます。ブラム・ストーカーの『ドラキュラ』は、日記、手紙、新聞記事の組み合わせを用いて、複数の視座から高まる恐怖の感覚を生み出します。現代では、形式は進化しました。リービ英雄の作品はメールのやり取りを用い、スティーヴン・チョボスキーの『ウォールフラワー』のような小説は、名前のない受信者への手紙を用います。マリアマ・バの『かくも長き手紙』、フランコフォンのアフリカ文学の基礎的作品は、セネガルの寡婦から生涯の友人への一つの延長された手紙として書かれ、愛、一夫多妻、女性の自律の交差を剝き出しにするために書簡体を用います。アマ・アタ・アイドゥーの『Our Sister Killjoy』は、ヨーロッパでのガーナ人女性の経験を捉えるために手紙、詩、散文を融合させ、書簡体の伝統をハイブリッドな領域へと拡張します。ファウンド・フッテージ・ホラージャンルは本質的に、書簡体形式の映画的等価物です。
書簡体形式の最大の強みは、その組み込まれた信頼できなさです。すべての文書は、限られた知識、個人的偏見、真実を形作る理由を持つキャラクターによって書かれます。これは、読者が個々の手紙の書き手が知りえない真実を知覚する、劇的アイロニーのための自然な機会を生み出します。書簡体で書くとき、各文書に際立った声と目的を与え、各書き手が含めるか省くであろう情報を考え、文書間の隙間を読者の想像力が働く叙述的空間として用いましょう。