Incidente scatenante

L'incidente scatenante è il primo evento importante che rompe l'equilibrio iniziale del protagonista e pone la domanda centrale della storia. Senza di esso, il racconto non avrebbe ragione di esistere. Di solito arriva nel primo atto e costringe il protagonista a reagire, per scelta o per forza di cose.

In Hunger Games l'incidente scatenante è l'estrazione del nome di Prim alla mietitura, che spinge Katniss a offrirsi volontaria come tributo. In Harry Potter e la pietra filosofale è l'arrivo di Hagrid, che rivela a Harry di essere un mago. In entrambi i casi l'evento manda in frantumi la vita normale del protagonista e rende inevitabile tutto il resto della storia.

Un equivoco frequente è confondere l'incidente scatenante con la backstory o con la presentazione iniziale. L'incidente scatenante non è una condizione che matura a poco a poco: è un momento preciso, riconoscibile, che crea urgenza. Se puoi togliere un evento e la storia procede esattamente allo stesso modo, quello non è l'incidente scatenante.