Mostrar, no contar
Un principio de escritura que favorece dramatizar emociones y eventos a través de la acción y el detalle en lugar de declararlos directamente.
Última actualización"Mostrar, no contar" (show, don't tell) es quizá el consejo de escritura más citado y, también, el peor entendido. Significa transmitir la información a través de la acción concreta, el detalle sensorial y el diálogo, en lugar de hacerlo mediante un resumen abstracto. En vez de escribir "estaba enfadada", le muestras al lector unos puños apretados, una puerta que se cierra de golpe, una voz que se vuelve peligrosamente tranquila. El lector vive la emoción en vez de que se la cuenten.
En El gran Gatsby (The Great Gatsby), Fitzgerald nunca nos dice que Gatsby esté nervioso antes de reencontrarse con Daisy. En lugar de eso, Gatsby tira un reloj sin querer, se queda paralizado y dos veces está a punto de marcharse. Entendemos a la perfección su ansiedad a través de su conducta. En Tiburón (Jaws), Spielberg rara vez le pide al espectador que sienta miedo: muestra una aleta dorsal, una bañista desaparecida y el rostro del jefe Brody.
Aun así, "mostrar, no contar" es una orientación, no una regla absoluta. Contar es lo apropiado para las transiciones, los detalles menores y el control del ritmo. Escribir "Pasaron tres semanas" es contar, y funciona perfectamente. El principio se aplica con más fuerza a las emociones, los rasgos del personaje y la información importante de la trama. Muestra lo que importa; cuenta lo que basta con que el lector sepa.