Presagio

El presagio (foreshadowing) es la técnica de sembrar indicios, pistas o sugerencias que preparan al lector para acontecimientos futuros. Bien hecho, genera una sensación de inevitabilidad: cuando llega el acontecimiento presagiado, al lector le resulta a la vez sorprendente y lógico. El presagio opera a un nivel inconsciente durante la primera lectura y se vuelve visible al releer.

En De ratones y hombres (Of Mice and Men), Steinbeck presagia el final cuando Carlson dispara al viejo perro de Candy para evitarle el sufrimiento, una imagen que prefigura el devastador acto último de George. En El sexto sentido (The Sixth Sense), cada interacción entre el personaje de Bruce Willis y otros adultos está cuidadosamente presagiada para sostener el giro final de la película sin dejar de parecer natural en el primer visionado.

El reto del presagio está en su calibración. Si es demasiado obvio, el lector ve venir el desenlace y la tensión se desinfla. Si es demasiado sutil, el acontecimiento presagiado parece llegar al azar. El mejor presagio se percibe al mirar atrás, pero no en el momento. Muchas veces conviene añadir presagios durante la revisión, una vez que ya sabes qué hay que preparar.