Monolog (Soliloquium)

Im Monolog, genauer im Soliloquium (englisch soliloquy), spricht eine Figur, die allein auf der Bühne ist oder sich unbeobachtet glaubt, ihre Gedanken laut aus, sodass das Publikum sie hört. Anders als der Dialog, in dem Figuren miteinander sprechen, und anders als das Beiseitesprechen, eine kurze Bemerkung ans Publikum, während andere Figuren anwesend sind, ist das Soliloquium ein längerer, ununterbrochener Ausdruck der Innenwelt einer Figur. Es gewährt dem Publikum exklusiven Einblick in Beweggründe, Zweifel, Wünsche und moralische Kämpfe, die die Figur vor den anderen verbirgt. Dahinter steht eine Theaterkonvention: Das Publikum akzeptiert die Künstlichkeit, dass jemand seine innersten Gedanken in ausformulierter, oft poetischer Rede ausspricht, weil der gewonnene Einblick den Abschied vom Realismus rechtfertigt.

Shakespeares Monologe sind der Gipfel der Form. Hamlets „Sein oder Nichtsein, das ist hier die Frage“ macht aus einer philosophischen Betrachtung über das Dasein ein dramatisches Ereignis und zeigt die Lähmung und Verzweiflung des Prinzen mit einer Nähe, die kein Gespräch mit einer anderen Figur erreichen könnte. Macbeths „Morgen, und morgen, und dann wieder morgen“ verdichtet ein ganzes Weltbild nihilistischer Erschöpfung auf eine Handvoll Zeilen, und Lady Macbeths Schlafwandelszene wirkt wie ein unfreiwilliger Monolog, in dem ihr Unbewusstes gesteht, was sie wach nicht zugeben will. Über Shakespeare hinaus reicht die Tradition von Edmunds zynischer Selbstoffenbarung in König Lear bis in die Gegenwart: In der Serie House of Cards wirken Frank Underwoods Ansprachen in die Kamera wie moderne Soliloquien. Sie lassen das Publikum in den Kopf einer Figur, die alle anderen auf dem Bildschirm belügt. Eugene O'Neill experimentierte in Seltsames Zwischenspiel damit, dass Figuren neben realistischem Dialog ihre Gedanken in Beiseitesprechen und Monologen äußern, ein Verfahren, das Theater und Film über Jahrzehnte beeinflusst hat.

Wer einen Monolog schreibt, muss zwischen Natürlichkeit und theatralischer Überhöhung balancieren. Die Figur muss nach sich selbst klingen, nicht nach einer Dozentin, die die Handlung erklärt, doch die Sprache darf und soll eine Ausdruckskraft und Selbsterkenntnis erreichen, die gewöhnliche Gespräche selten haben. Die stärksten Monologe zeigen eine Figur beim Denken: Sie präsentiert keine fertigen Schlüsse, sondern arbeitet sich durch ein Problem, ringt mit einer Entscheidung oder entdeckt im Sprechen etwas über sich selbst. Gib dem Monolog einen dramatischen Bogen. Er sollte an einem emotionalen oder gedanklichen Punkt beginnen und an einem anderen enden, mit Wendungen und Überraschungen unterwegs. Benutze Monologe nicht nur zur Exposition. Liefert die Figur bloß Informationen, die das Publikum braucht, such einen Weg, sie in Handlung oder Dialog zu zeigen. Seinen Platz verdient der Monolog, wenn er offenlegt, was sich auf keine andere Weise zeigen lässt: die private Wahrheit hinter dem öffentlichen Gesicht.