Narrador não fiável

O narrador não fiável é aquele em cuja versão dos acontecimentos não se pode confiar por inteiro. A falta de fiabilidade pode vir de instabilidade psicológica, de engano deliberado, de ingenuidade, de preconceito ou de conhecimento limitado. A técnica abre um fosso entre o relato do narrador e a verdade e convida o leitor a reconstituir o que aconteceu de facto.

Em Em Parte Incerta, o diário de Amy apresenta uma narrativa falsa, cuidadosamente montada, que engana tanto o leitor como as outras personagens. Em À Espera no Centeio, a falta de fiabilidade de Holden é mais subtil: ele não mente, mas a depressão e a imaturidade distorcem a forma como vê os acontecimentos. Em Clube de Combate, a falta de fiabilidade do narrador é total e esconde a grande reviravolta da história.

O segredo de um bom narrador não fiável é semear pistas. A verdade deve surpreender o leitor, mas, olhando para trás, ele tem de perceber que os sinais estiveram sempre lá. Se o engano parecer arbitrário ou batota, o leitor deixa de confiar no autor, e não apenas no narrador. A técnica resulta melhor quando a própria natureza do engano revela algo importante sobre a personagem.