Soneto

O soneto é uma das formas fixas mais duradouras e versáteis da poesia ocidental, consistindo em catorze versos escritos em pentâmetro jâmbico. As suas duas variantes principais são o soneto italiano (petrarquiano), que se divide numa oitava (ABBAABBA) e num sexteto (tipicamente CDECDE ou CDCDCD), e o soneto inglês (shakespeariano), que consiste em três quadras e um dístico final (ABABCDCDEFEFGG). Uma terceira grande variante, o soneto spenseriano, liga as suas quadras através de rimas entrelaçadas (ABABBCBCCDCDEE). Apesar das suas diferenças estruturais, todos os sonetos partilham a qualidade da compressão: catorze versos são suficientes para desenvolver um argumento, explorar um paradoxo ou captar um momento de sentimento intenso, mas não tantos que a forma perca a sua tensão.

Os 154 sonetos de Shakespeare continuam a ser a sequência mais famosa em inglês, explorando amor, beleza, tempo e mortalidade com uma amplitude extraordinária dentro das restrições da forma. O Soneto 18 ("Deverei comparar-te a um dia de verão?") e o Soneto 130 ("Os olhos da minha amada não são como o sol") demonstram como a mesma estrutura pode servir tanto a idealização como a subversão irónica. O Canzoniere de Petrarca estabeleceu a forma italiana como veículo para explorar as contradições do amor não correspondido. No século XX, poetas como Edna St. Vincent Millay revitalizaram o soneto com dicção moderna e temas feministas, enquanto os sonetos Golden Shovel de Terrance Hayes e a invenção da sequência do "Soneto Americano" mostram que a forma continua a evoluir.

Escrever sonetos é um dos melhores exercícios para desenvolver o ofício, porque as restrições da forma te obrigam a fazer com que cada palavra mereça o seu lugar. Começa por ler dezenas de sonetos de diferentes períodos para interiorizares o ritmo e as proporções da forma. Ao escreveres os teus, começa pela viragem, a volta, o momento em que o argumento do poema muda, pois a viragem é o motor do soneto. Num soneto italiano, a viragem cai tipicamente entre a oitava e o sexteto; num soneto inglês, chega muitas vezes no dístico final. Não tenhas medo de usar a forma de maneira solta no início. Muitos poetas contemporâneos escrevem "quase sonetos" com rimas imperfeitas ou catorze versos em verso livre, usando a forma como um campo gravitacional em vez de uma gaiola rígida.