Soneto

O soneto é uma das formas fixas mais duradouras e versáteis da poesia ocidental: catorze versos, em pentâmetro jâmbico na tradição inglesa e, em português, quase sempre em decassílabos. As duas variantes principais são o soneto italiano, ou petrarquiano, dividido numa oitava (ABBAABBA) e num sexteto (em geral CDECDE ou CDCDCD), e o soneto inglês, ou shakespeariano, formado por três quadras e um dístico final (ABABCDCDEFEFGG). Uma terceira variante importante, o soneto spenseriano, encadeia as quadras com rimas entrelaçadas (ABABBCBCCDCDEE). O soneto português segue sobretudo o modelo italiano, com dois quartetos e dois tercetos, e tem em Camões, Bocage, Antero de Quental e Florbela Espanca alguns dos seus grandes mestres. Apesar das diferenças de estrutura, todos os sonetos partilham a concentração: catorze versos chegam para desenvolver um argumento, explorar um paradoxo ou captar um momento de sentimento intenso, mas não são tantos que a forma perca a tensão.

Os 154 sonetos de Shakespeare continuam a ser a sequência mais famosa em língua inglesa e exploram o amor, a beleza, o tempo e a morte com uma amplitude extraordinária dentro das regras da forma. O Soneto 18 («Shall I compare thee to a summer's day?», «Hei de comparar-te a um dia de verão?») e o Soneto 130 («My mistress' eyes are nothing like the sun», «Os olhos da minha amada nada têm do sol») mostram como a mesma estrutura serve tanto a idealização como a subversão irónica. O Cancioneiro de Petrarca fixou a forma italiana como veículo para explorar as contradições do amor não correspondido. No século XX, poetas como Edna St. Vincent Millay renovaram o soneto com uma linguagem moderna e temas feministas, e os sonetos «Golden Shovel» de Terrance Hayes e a invenção da sequência de «American Sonnets» mostram que a forma continua a evoluir.

Escrever sonetos é um dos melhores exercícios para desenvolver o ofício, porque as regras da forma obrigam cada palavra a merecer o seu lugar. Começa por ler dezenas de sonetos de épocas diferentes para interiorizares o ritmo e as proporções da forma. Quando escreveres os teus, começa pela volta, o momento em que o argumento do poema muda de direção, porque é ela o motor do soneto. No soneto italiano, a volta cai em geral entre a oitava e o sexteto; no inglês, chega muitas vezes no dístico final; na tradição portuguesa, o último verso, a chamada chave de ouro, deve fechar o poema com especial força. Não tenhas medo de usar a forma com alguma liberdade no início. Muitos poetas contemporâneos escrevem «quase sonetos», com rimas imperfeitas ou catorze versos livres, usando a forma como um campo gravitacional e não como uma gaiola rígida.