Personagem de Contraste

Uma personagem de contraste (foil) é aquela cujas qualidades contrastam com as do protagonista (ou outra personagem principal) de forma a iluminar ambas. As personagens de contraste não precisam de ser antagonistas; podem ser aliados, irmãos ou rivais. O seu propósito narrativo é a comparação: ao mostrar o que o protagonista não é, a personagem de contraste torna mais claro o que o protagonista é.

Em Harry Potter, Draco Malfoy serve como personagem de contraste a Harry: ambos são rapazes que entram num mundo de magia, mas onde Harry escolhe a coragem e a lealdade, Draco recorre ao privilégio e à crueldade. Em Sherlock Holmes, a calorosidade, a normalidade e a inteligência emocional de Watson contrastam com o brilhantismo, a frieza e a disfunção social de Holmes. Cada personagem fica mais vívida por causa da outra.

As personagens de contraste eficazes partilham semelhanças suficientes com o protagonista para que a comparação seja significativa. Duas personagens que não têm nada em comum não podem servir como contraste porque não há base para a comparação. As relações de contraste mais fortes sugerem "eu poderia ter sido assim", implicando que o protagonista poderia ter-se tornado como a personagem de contraste em circunstâncias diferentes.