Varietà delle frasi

La varietà delle frasi è l'alternanza consapevole di lunghezza, struttura e tipo di frase all'interno di un passo in prosa. Un paragrafo di frasi tutte costruite allo stesso modo, per quanto ben fatta sia ciascuna, produce una lettura monotona. Alternare frasi brevi e assertive, periodi più lunghi e articolati, domande, frasi nominali e strutture coordinate dà alla prosa una trama ritmica che tiene desta l'attenzione del lettore e segue l'andamento emotivo del contenuto.

La celebre dimostrazione di Gary Provost resta l'illustrazione più chiara del principio: cinque frasi della stessa lunghezza producono un ronzio uniforme, mentre alternare frasi brevi, medie e lunghe crea una scrittura che «canta». In Amatissima Toni Morrison passa da frasi lunghe e fluide a frammenti bruschi nei momenti di trauma, e usa la varietà delle frasi per rispecchiare gli stati psicologici dei personaggi. La strada di Cormac McCarthy alterna frasi scarne e spezzate a passaggi lirici più distesi, e il contrasto stesso trasmette la tensione tra la brutalità della sopravvivenza e la bellezza della memoria.

Per migliorare la varietà delle frasi, leggi ogni paragrafo ad alta voce e ascolta gli schemi che si ripetono. Se ogni frase comincia con il soggetto, riorganizzane alcune aprendo con un complemento, un gerundio o una subordinata. Se tutte le frasi hanno più o meno la stessa lunghezza, spezzane una in due o uniscine due in una. Usa le frasi brevi per l'enfasi e l'impatto, quelle lunghe per la descrizione, la riflessione e l'accumulo. L'obiettivo non è il caso, ma una variazione voluta, al servizio delle esigenze emotive di ogni passo: una scena di combattimento chiede un ritmo diverso da una scena d'amore.