Tropo

Un tropo es una convención narrativa recurrente, un tipo de personaje o un patrón argumental que el público reconoce por su uso repetido a lo largo de muchas obras. Los tropos son los ladrillos del género y de las expectativas narrativas: el elegido, el triángulo amoroso, el mentor que muere, el reloj en cuenta atrás. No son buenos ni malos en sí: son herramientas. Un tropo solo se vuelve un problema cuando se usa con pereza, sin variación ni autoconciencia.

El "héroe reacio" es un tropo tan viejo como la propia narración: aparece desde Odiseo hasta Luke Skywalker y Katniss Everdeen. La apertura "era una noche oscura y tormentosa" es un tropo que se ha vuelto cliché. Scream triunfó al integrar los tropos del terror en su propio diálogo, y convirtió las convenciones del género, a la vez, en comedia y en suspense. La princesa prometida (The Princess Bride) juega con los tropos del cuento de hadas mientras los honra.

Entender los tropos es imprescindible para cualquier autor, porque el lector llega con expectativas moldeadas por los tropos de sus géneros favoritos. Puedes cumplirlas, subvertirlas o combinarlas de formas inesperadas, pero no puedes ignorarlas. Lo mejor es conocer a fondo los tropos de tu género y, después, buscar maneras de devolverles frescura. Un tropo ejecutado con especificidad, hondura emocional y sorpresa puede tener tanta fuerza como algo completamente original.