Tono

El tono es la actitud del autor hacia el tema de la historia, hacia los personajes o hacia el lector, expresada a través de la dicción, la sintaxis, las imágenes y el ritmo. Es el equivalente literario del tono de voz en una conversación: las mismas palabras pronunciadas con tonos distintos transmiten significados radicalmente distintos. Una historia sobre la muerte puede ser solemne, de humor negro, clínica o reverencial según las decisiones tonales del autor.

El tono de Kurt Vonnegut en Matadero Cinco (Slaughterhouse-Five) es sardónico y desencantado, y recurre al humor negro para abordar el horror del bombardeo de Dresde. Por el contrario, el tono de Cormac McCarthy en La carretera (The Road) es austero, elegíaco e implacablemente sombrío, a juego con la desolación de su paisaje postapocalíptico. Ambas novelas hablan de la catástrofe, pero sus tonos generan experiencias de lectura completamente distintas. El tono irónico de Jane Austen en Orgullo y prejuicio (Pride and Prejudice) le permite criticar las convenciones sociales fingiendo celebrarlas.

Mantener un tono coherente es crucial para la confianza del lector. Un cambio repentino de lo serio a lo frívolo, salvo que se emplee a propósito para lograr un efecto, puede romper la inmersión. El tono se fija en los párrafos iniciales y debe sostenerse a lo largo de toda la obra, incluso a medida que evoluciona la carga emocional de la historia. Para encontrar el tono adecuado, pregúntate: ¿qué siento yo ante este material y qué quiero que sienta el lector? Después, elige cada palabra en consecuencia.