Limerique

O limerique é uma forma cómica de verso em cinco versos, com um esquema de rima AABBA distinto e um padrão rítmico baseado sobretudo em métrica anapéstica (duas sílabas átonas seguidas de uma tónica). Os primeiro, segundo e quinto versos são mais longos, contendo tipicamente três pés métricos, enquanto o terceiro e quarto são mais curtos, normalmente com dois pés, criando um ritmo galopante que impulsiona o poema para o remate. A estrutura do limerique é inerentemente cómica: os versos do meio, mais curtos, criam uma sensação de compressão e aceleração, enquanto o regresso ao quinto verso mais longo entrega o desfecho. Esta combinação de forma rígida e intenção cómica faz do limerique uma das formas de verso mais reconhecíveis em qualquer língua.

A Book of Nonsense de Edward Lear (1846) popularizou o limerique como forma literária, embora as versões de Lear costumassem repetir a palavra do final do primeiro verso no quinto, em vez de entregar um remate distinto, uma convenção que os limeriqueiros posteriores abandonaram em favor de uma conclusão surpreendente ou picante. O limerique ficou associado ao humor atrevido nos séculos XIX e XX, uma reputação que, simultaneamente, sustentou a sua popularidade e limitou a sua respeitabilidade crítica. No entanto, a forma atraiu praticantes sérios: poetas como Ogden Nash alargaram as possibilidades cómicas do limerique com jogos de palavras inventivos e rimas absurdas, e escritores contemporâneos usaram a forma para sátira política, experimentação linguística e até momentos de verdadeiro pathos contrabandeados dentro do enquadramento cómico.

Escrever limeriques eficazes ensina compressão, temporização e a relação entre ritmo e humor. A forma exige que estabeleças uma situação em dois versos, a complique em dois versos mais curtos e a resolvas com um remate, tudo enquanto manténs o saltitar anapéstico que dá ao limerique a sua energia característica. O quinto verso tem de entregar surpresa: uma rima inesperada, uma reviravolta lógica ou uma inversão do cenário estabelecido nos versos um e dois. Evita o erro comum de fazer do quinto verso uma mera repetição do primeiro; os melhores limeriques guardam o seu espírito mais afiado para o final. Pratica a forma para desenvolveres o ouvido para a métrica e a rima, mas também para aprenderes como as restrições formais podem servir a comédia, a estrutura rígida do limerique é o que faz com que as suas piadas acertem.