Arco della storia (story arc)
Il percorso inizio-svolgimento-fine di un singolo racconto compiuto, che segue la trasformazione da una situazione iniziale, attraverso il conflitto, fino alla risoluzione.
Ultimo aggiornamentoL'arco della storia (in inglese story arc) è la traiettoria strutturale di un singolo racconto autoconclusivo, dalla situazione iniziale, attraverso un conflitto crescente, fino alla risoluzione. Descrive il modo in cui una storia trasforma i suoi personaggi e il suo mondo: il protagonista parte da un equilibrio, un incidente scatenante lo rompe, la tensione crescente regge la parte centrale, il climax porta lo scontro decisivo e la risoluzione stabilisce un nuovo equilibrio. L'arco della storia è racchiuso tra le copertine di un libro o nella durata di un film: è il viaggio completo da «c'era una volta» a «fine».
Kurt Vonnegut, in una celebre lezione, disegnò gli archi delle storie come semplici curve su un grafico. L'arco dell'«uomo nella buca» (le cose peggiorano, poi migliorano) descrive storie come L'uomo di Marte, in cui la situazione di Mark Watney precipita prima del salvataggio finale. L'arco di «Cenerentola» (ascesa, caduta, nuova ascesa) si ritrova in innumerevoli fiabe e commedie romantiche. L'arco della «tragedia» (ascesa, poi caduta rovinosa) descrive Macbeth e Il grande Gatsby. Ogni curva rappresenta la traiettoria emotiva di una singola storia compiuta.
Conoscere l'arco della tua storia ti aiuta a individuare i problemi di struttura all'interno di una singola opera. Se il romanzo sembra girare a vuoto, forse manca un arco chiaro che colleghi la rottura iniziale alla risoluzione finale. Se sembra prevedibile, forse l'arco è troppo liscio, senza abbastanza rovesciamenti o complicazioni. A differenza del concetto più ampio di arco narrativo, che può estendersi su più opere o seguire percorsi tematici, l'arco della storia è circoscritto e finito: risponde alla domanda di come questa singola storia arrivi dal suo inizio alla sua fine.