Prologo

Un prologo è una distinta sezione di apertura separata dal primo capitolo, usata per fornire informazioni o stabilire uno stato d'animo che la narrazione principale non può trasmettere efficientemente da sola. I prologhi rientrano tipicamente in alcuni tipi comuni: una scena ambientata anni prima della storia principale, uno scorcio della prospettiva dell'antagonista, un evento il cui significato diventa chiaro solo in seguito, o un flash-forward in medias res che aggancia il lettore prima che la storia riavvolga. Quando ben eseguito, un prologo crea intrigo e contesto che approfondiscono il coinvolgimento del lettore fin dalla primissima pagina.

Molte opere celebrate usano i prologhi con effetto potente. Il Trono di Spade di George R.R. Martin si apre con tre esploratori dei Guardiani della Notte che incontrano gli Altri oltre la Barriera, una scena che stabilisce la minaccia soprannaturale molto prima che inizi la narrazione politica principale. Il nome del vento di Patrick Rothfuss usa un prologo con struttura a cornice ambientato in una locanda tranquilla, creando un netto contrasto con l'epico racconto che segue. Jurassic Park di Michael Crichton si apre con un prologo che mostra un misterioso attacco di dinosauro in Costa Rica, generando tensione immediata prima dell'esposizione scientifica del primo atto.

La regola più importante per i prologhi è che devono meritarsi il loro posto. Agenti ed editori sconsigliano frequentemente prologhi che sono sottilmente camuffati info-dump o che potrebbero semplicemente essere ripiegati nel Capitolo Uno. Un prologo dovrebbe contenere un diverso punto di vista, un diverso periodo temporale, o un diverso tono dal capitolo di apertura, altrimenti è solo un primo capitolo mal nominato. Se i beta reader saltano il tuo prologo senza perdere la comprensione della storia, è un forte segnale che dovrebbe essere tagliato. Mantieni i prologhi brevi, drammatici ed essenziali per l'esperienza di lettura.