Plotting (scrivere con la scaletta)

Il plotting è la pratica di progettare nei dettagli la struttura di una storia, i suoi eventi, gli archi dei personaggi e le scene chiave prima di scrivere la prima stesura. Chi lavora così (in inglese plotter) prepara scalette, elenchi di scene, beat sheet, schede dei personaggi e a volte note molto ampie, che fanno da progetto per il manoscritto. Questo approccio tratta la prima stesura come un'esecuzione più che come un'esplorazione: le grandi decisioni creative su che cosa accade e perché sono già state prese, e la stesura si concentra sul dare loro vita con una prosa, dialoghi e dettagli coinvolgenti. La pianificazione offre la sicurezza di sapere dove sta andando la storia, e può evitare i problemi di struttura e i vicoli ciechi in cui incappa spesso chi scrive per scoperta.

Nella narrativa contemporanea J.K. Rowling è uno degli esempi più celebri di chi pianifica. Le scalette scritte a mano per la saga di Harry Potter, che seguono capitolo per capitolo gli snodi della trama, le apparizioni dei personaggi e i dettagli della cronologia in una griglia simile a un foglio di calcolo, rivelano un livello straordinario di progettazione preventiva, che ha reso possibili le intricate prefigurazioni della saga e le sue risoluzioni a lunghissima distanza. John Grisham prepara una scaletta dettagliata dei suoi legal thriller prima di scriverli, così che i meccanismi di trama dei suoi drammi processuali funzionino alla perfezione. Brandon Sanderson è noto per la minuziosa documentazione sul worldbuilding e sui sistemi magici, che completa prima della stesura per garantire la coerenza interna dei suoi romanzi fantasy epici. Questi autori dimostrano che pianificare non è un processo meccanico o privo di creatività: è semplicemente un'altra fase in cui la creatività si esprime, con l'invenzione che avviene durante la progettazione invece che durante la stesura.

Molti scrittori scoprono che né la pianificazione pura né la scrittura totalmente a braccio fanno per loro, e adottano un approccio ibrido che in inglese viene a volte chiamato plantsing. Si possono, per esempio, fissare in scaletta gli snodi e i punti di svolta principali e lasciare che le scene intermedie vengano scoperte durante la stesura, oppure pianificare la trama esterna e scrivere a braccio gli archi emotivi dei personaggi. Se sei alle prime armi con la pianificazione, parti da una struttura semplice: sappi qual è il tuo inizio, quale il punto centrale e quale il finale, e abbozza gli eventi principali che li collegano. Potrai sempre aggiungere dettagli man mano che prendi confidenza con il metodo. Lo scopo della pianificazione non è eliminare la sorpresa dalla scrittura, ma incanalare l'energia creativa dentro una cornice in cui la scoperta resta possibile. Una buona scaletta è una mappa, non una prigione: ti mostra il territorio, ma non ti detta ogni passo.