Personnage complexe

Un personnage complexe (round character), un terme inventé par E.M. Forster dans Aspects of the Novel, est un personnage doté de complexité et de profondeur psychologiques. Les personnages complexes ont des contradictions, des conflits internes et des motivations nuancées. Ils ressemblent à de vraies personnes parce qu'ils ne peuvent pas être résumés en une seule phrase. Ils sont capables de surprendre le lecteur de manière convaincante.

Anna Karénine est un personnage complexe par excellence : passionnée mais autodestructrice, aimante mais jalouse, courageuse mais craintive. Jay Gatsby dans Gatsby le Magnifique (The Great Gatsby) en est un autre : un idéaliste romantique qui a bâti sa fortune par le crime, un homme parti de rien qui ne peut échapper à son passé. Ces personnages résistent à toute catégorisation facile, ce qui les rend inoubliables.

Tous les personnages d'une histoire n'ont pas besoin d'être complexes. Les personnages secondaires peuvent et doivent souvent être simples pour éviter de submerger le lecteur. Les protagonistes, les antagonistes et les personnages de soutien clés bénéficient le plus de cette complexité. Le test d'un personnage complexe est de savoir s'il peut vous surprendre d'une manière qui, à la réflexion, semble parfaitement cohérente avec ce qu'il est.