Vorlage für das Anfrageschreiben

Das Anfrageschreiben ist das am gründlichsten zerlegte Dokument im Verlagswesen. Es ist außerdem das Dokument, das eine Agentur in etwa 90 Sekunden liest, bevor sie entscheidet, ob sie überhaupt einen Blick auf dein Manuskript wirft. Die Einsätze fühlen sich unverhältnismäßig an, und das sind sie irgendwie auch: Ein starkes Anfrageschreiben sorgt dafür, dass du gelesen wirst; ein schwaches sorgt für eine Standardabsage, egal wie gut dein Roman ist. Das ist nicht fair, aber so ist das System, und das System hat eine Form, die du lernen kannst.

Diese Vorlage liefert dir das strukturelle Skelett eines funktionierenden Anfrageschreibens, mit den Elementen, die jede erfolgreiche Anfrage enthält, und den Regeln, denen jede einzelne folgt. Sie geht davon aus, dass du deinen Roman fertiggestellt hast (mit unfertigem Manuskript anzufragen, ist Verschwendung deiner Zeit und der Zeit der Agentur). Sie geht davon aus, dass du dein Genre kennst. Sie geht nicht davon aus, dass du zuvor schon Anfragen geschrieben hast.

Ein Rahmenprinzip. Ein Anfrageschreiben hat eine Aufgabe: die Agentur davon zu überzeugen, dass dein Roman ihre Aufmerksamkeit wert ist. Alles im Brief dient dieser Aufgabe. Alles, was es nicht tut, wird gestrichen.

Die Anatomie einer funktionierenden Anfrage

Eine Standardanfrage an eine Agentur ist eine Seite, einzeilig, etwa 250 bis 350 Wörter. Sie hat vier Teile in dieser Reihenfolge:

1. Personalisierung: Ein bis zwei Sätze, gezielt an diese Agentur adressiert.
2. Der Aufhänger: Ein bis zwei Absätze, die die Geschichte so zusammenfassen, dass die Agentur sie lesen will.
3. Die Vita: Ein Absatz über dich, die Autorin.
4. Der Abschluss: Ein bis zwei Sätze, in denen du der Agentur dankst und festhältst, was beigefügt ist.

Die Vorlage unten geht jeden Teil durch. Fülle deine eigene Version aus und überarbeite dann gnadenlos. Die meisten funktionierenden Anfragen gehen durch 15 bis 30 Fassungen, bevor sie die Form erreichen, die sie brauchen.

Teil 1: Personalisierung (1 bis 2 Sätze)

Adressiere den Brief an eine konkrete Agentur mit Namen. Zeige in ein oder zwei Sätzen, warum du sie anfragst und nicht eine Liste von Agenturen. Gängige Formen:

• Eine Klientenverbindung: „Ich frage Sie an, weil ich die Arbeit von [Klientenname] liebe, besonders [konkretes Buch], das mit meinem Roman [konkrete Eigenschaft] teilt.“
• Ein geäußertes Interesse: „Ich habe Ihr Interview in [Publikation / auf [Seite]] gelesen, in dem Sie erwähnt haben, dass Sie nach [Genre / Thema / Eigenschaft] suchen. Ich glaube, mein Roman könnte passen.“
• Eine Konferenz oder Veranstaltung: „Wir haben uns kurz auf [Konferenz / Veranstaltung] [Jahr] kennengelernt. Sie haben mir vorgeschlagen, Ihnen meine Anfrage zuzusenden, sobald das Manuskript fertig ist.“
• Eine Genre-Passung: „Auf Basis Ihrer Klientenliste und Ihrer geäußerten Vorliebe für [konkretes Genre] hoffe ich, dass Sie meinen Roman in Betracht ziehen.“

Vermeide allgemeine Schmeichelei („Ich liebe Ihre Agentur!“) und vage Passungsbehauptungen („Ich denke, das könnte Ihnen gefallen“). Konkretheit ist der ganze Sinn der Personalisierung.

Was du hier schreibst: Einen Entwurfssatz für jede Agentur auf deiner Anfrageliste. Halte sie in einer Datenbank (nutze die Vorlage für den Einreichungs-Tracker), damit du sie wiederverwenden und verfeinern kannst.

Teil 2: Der Aufhänger (1 bis 2 Absätze, ca. 150 bis 200 Wörter)

Das Herzstück der Anfrage. Der Aufhänger sagt der Agentur, worum es in deinem Buch geht, wer deine Hauptfigur ist, was sie will, was ihr im Weg steht und was auf dem Spiel steht. Gut gemacht, liest sich der Aufhänger wie ein Klappentext. Schlecht gemacht, liest er sich wie eine Synopsis.

Der Eröffnungssatz

Der wichtigste Satz der Anfrage. Er etabliert die Hauptfigur und ein strukturelles Konfliktversprechen. Gängige Formen, die funktionieren:

• Figur + Situation: „Maya Chen ist Forensikbuchhalterin und hat zehn Jahre lang für die DEA Geldwege verfolgt. Bis letzte Woche keiner davon zu ihrem Vater führte.“
• Prämissen-Statement: „Im Jahr 2147 ist jede Bürgerin der Föderation verpflichtet, an ihrem vierzigsten Geburtstag zu sterben. Lucan Rey wird in elf Tagen vierzig.“
• Stimmgeführt: „Es gibt einfachere Wege, eine Ehe zu beginnen, als die erste Frau seines Mannes auszugraben.“

Vermeiden: Lexikondefinitionen, Prologe über deine Welt, Wetterbeschreibungen und „Was wäre, wenn?“-Fragen. Nichts davon funktioniert.

Ziel und Einsätze der Hauptfigur

Ein bis zwei Sätze, die festlegen, was die Hauptfigur will und was passiert, wenn sie versagt. Das ist deine Logline, leicht ausgebaut. Konkretheit gewinnt. „Sie muss die Welt retten“ ist Logline-Tod. „Sie hat elf Tage, um herauszufinden, welches ihrer vier Geschwister ihren Vater verraten hat, bevor sie selbst hingerichtet wird“ ist lebendig.

Die Komplikation

Ein bis zwei Sätze, die das zentrale Hindernis oder die antagonistische Kraft einführen. Hier schärft sich der Konflikt. Die Leserin sollte nun verstehen, nicht nur, was die Hauptfigur will, sondern auch, warum dieser Wunsch wirklich schwer zu erreichen ist.

Der Preis / die Wahl

Oft beenden die stärksten Anfragen den Aufhänger mit einer unmöglichen Wahl, vor der die Hauptfigur in Akt zwei oder im frühen Akt drei steht. „Um ihren Vater zu retten, muss sie die Behörde verraten, die sie großgezogen hat. Um die Behörde zu retten, muss sie ihren Vater sterben lassen.“ Das ist der strukturelle Moment, der die Agentur wissen lassen will, wie es ausgeht.

Hier aufhören. Das Ende nicht zusammenfassen. Die Anfrage ist ein Anreißen, keine Synopsis.

Was du hier schreibst: 150 bis 200 Wörter Aufhänger. Überarbeite, bis du nicht mehr weiter kürzen kannst. Lies laut, um den Rhythmus zu prüfen. Wenn du es nicht ohne Stolpern sagen kannst, ist die Syntax falsch.

Teil 3: Die Vita (1 Absatz, ca. 50 bis 75 Wörter)

Ein Absatz über dich, fokussiert auf Veröffentlichungs-Credentials und alles, was dir Autorität für genau dieses Buch verleiht. Gängige Elemente:

• Veröffentlichungs-Credentials: Frühere Veröffentlichungen, besonders in angesehenen Magazinen, Preise oder anerkannten Kleinverlagsbüchern.
• Ausbildung oder Training: MFA, Stipendien, Residenzen. Nützlich, wenn für das Genre oder den Inhalt des Buches relevant.
• Berufliche Qualifikationen, die für das Buch relevant sind: Wenn deine Hauptfigur Onkologie-Pflegerin ist und du Onkologie-Pflegerin bist, sag es. Authentizität zieht.
• Mitgliedschaften: SCBWI für Kinder- und Jugendliteratur, RWA für Romance, MWA für Mystery, SFWA für SF/Fantasy. Nützlich, um berufliches Engagement zu zeigen.
• Vergleichstitel: Zwei oder drei veröffentlichte Bücher, neben denen dein Roman steht. „Mein Roman wird Leserinnen von [Buch A] und [Buch B] ansprechen.“ Comp Titles sollten aktuell sein (letzte 3 bis 5 Jahre), einigermaßen bekannt, aber nicht auf Bestseller-Niveau (du kannst nicht zu Harry Potter compen) und strukturell akkurat.

Wenn du keine Veröffentlichungs-Credentials hast, überspringe sie und beginne mit dem, was sonst relevant ist. Viele Agenturen haben Debütautorinnen ohne vorherige Credentials unter Vertrag genommen. Der Vita-Absatz ist kein Ausschlusskriterium – der Aufhänger ist es.

Was du hier schreibst: Einen Absatz. Ehrlich. Konkret. Kein Füllmaterial.

Teil 4: Der Abschluss (1 bis 2 Sätze)

Ein höflicher Schluss, der Wortzahl und Genre des Manuskripts nennt und bestätigt, dass du die angeforderten Materialien beigefügt hast. Standardformat:

[ROMANTITEL] ist ein [GENRE] mit [WORTZAHL] Wörtern. Entsprechend Ihren Einreichungsrichtlinien habe ich [die ersten zehn Seiten / eine Synopsis / das erste Kapitel / das vollständige Manuskript] beigefügt. Vielen Dank für Ihre Zeit und Ihre Aufmerksamkeit.

Unterzeichne mit deinem vollen Namen, dann Telefon, E-Mail und einer Website oder einem Social-Media-Handle, falls vorhanden. Die meisten Agenturen brauchen oder lesen das nicht; einige schon.

Was du hier schreibst: Einen sauberen Abschluss. Drei Zeilen, plus Unterschrift.

Häufige Fehlerausläufer, die du vermeiden solltest

• Rhetorische Fragen: „Was würden Sie tun, wenn Ihre Schwester von den Toten zurückkehrte?“ Sie funktionieren nicht. Agenturen lesen Hunderte von Anfragen; die rhetorische Frage landet nie.
• Die „Logline plus Handlungszusammenfassung“-Struktur: Manche Schreibenden eröffnen mit einem Logline-artigen Satz und fassen dann das ganze Buch zusammen. Die Zusammenfassung funktioniert in Anfragelänge nicht. Anreißen, nicht erzählen.
• Unstimmigkeit zwischen Genre und Inhalt: Eine „Fantasy-Romance mit epischen Einsätzen“ sollte kein Manuskript mit 35.000 Wörtern oder eine literarische Eröffnung haben. Wenn Genre, Länge und Ton nicht zusammenpassen, wirkt die Anfrage verwirrt.
• Übererklärung deiner Themen: „Dieser Roman erforscht Trauer, Identität und den Preis der Vergebung.“ Dieser Satz leistet keine Arbeit. Themen sollten im Aufhänger sichtbar sein, nicht etikettiert.
• Die „Verglichen mit“-Falle: Comping zu Bestsellern, Klassikern oder Büchern, die die Marktposition deines Projekts weit überholen. Game of Thrones-trifft-The Underground Railroad mit der Prosa von Cormac McCarthy ist kein echter Comp.
• Die „Ich habe immer schon gerne geschrieben“-Vita: Lass das weg. Das hat jede andere anfragende Schreibende auch.
• Erwähnung, dass Familie und Freunde das Buch geliebt haben: Lass das weg. Zuspruch von Familie und Freunden ist keine Veröffentlichungs-Credential.

So passt du diese Vorlage an

• Für literarische Belletristik: Der Aufhänger lehnt sich stärker an Stimme und Thema als an Plot. Beginne mit einem Satz, der deinen Prosastil zeigt. Die Agentur kauft die Autorin ebenso wie das Buch.
• Für kommerzielle Belletristik: Der Aufhänger setzt klar auf Plot und Einsätze. Die Stimme darf sichtbar sein, aber das strukturelle Versprechen sollte unverkennbar sein.
• Für Young Adult: Das Alter der Hauptfigur muss im ersten Absatz des Aufhängers erscheinen. Die Kategorie verlangt es.
• Für Mystery, Thriller und Suspense: Der Aufhänger sollte das zentrale Rätsel und die Einsätze bis zum Ende des ersten Absatzes etablieren. Agenturen in diesen Genres erwarten, dass das strukturelle Versprechen eines Rätsels schnell landet.
• Für Science-Fiction und Fantasy: Worldbuilding sollte sichtbar, aber verdichtet sein. Eine Zeile, die die Welt signalisiert („Im Jahr 2147 ist jede Bürgerin der Föderation …“), dann zurück zur Hauptfigur. Im Buch geht es nicht um die Welt; es geht um einen Menschen in dieser Welt.
• Für Sachbücher: Die Struktur ändert sich – du fragst mit einem Exposé an, nicht mit dem fertigen Manuskript. Siehe die Vorlage für das Sachbuchexposé für den Sachbuchprozess. Die Anfrage hat dennoch dieselbe Anatomie: Personalisierung, Aufhänger, Vita, Abschluss.

Schreibe deine Anfrage in Plotiar. Iteriere an Versionen, halte fest, welche Agenturen welche Fassung bekommen haben, und verfeinere deinen Aufhänger, bis er landet – alles in einem geordneten Projekt. Kostenlos ausprobieren.