المستوى اللغوي

المستوى اللغوي (Register) هو درجة الرسمية التي يتبناها النص، وتحددها المفردات والتراكيب والنبرة ومدى الالتزام بالأعراف النحوية. وتتوزع اللغة على طيف يمتد من شديد العفوية (العامية، والاختصارات، والجمل المبتورة) إلى الصارم في رسميته (المفردات ذات الأصل اللاتيني، والتراكيب المعقدة المتداخلة، والصيغ غير الشخصية). واختيار الكاتب للمستوى اللغوي يشير إلى العلاقة بين الراوي والقارئ، ويرسي عالم القصة، ويشكّل الإحساس بالنثر على الصفحة. ويعرف القارئ العربي هذا الطيف جيدًا في المسافة بين الفصحى والعاميات.

كثيرًا ما ينتقل تشارلز ديكنز بين المستويات اللغوية لأغراض هزلية ودرامية، من اللغة الرفيعة للسرد إلى الكلام العامي لشخصياته من الطبقات الدنيا. وفي True Grit يستعمل تشارلز بورتيس مستوى رسميًا ثابتًا في سرد ماتي روس، وهي فتاة في الرابعة عشرة تتكلم بدقة محامٍ من زمن التخوم الأمريكية، فيولّد ذلك فكاهة وإحساسًا بعزيمتها الشرسة في آن معًا. ويمزج جونو دياز في The Brief Wondrous Life of Oscar Wao بين المستوى الأكاديمي وعامية الشارع الدومينيكية، متنقلًا بين المستويين ليعكس الهوية الثقافية المنقسمة لبطله.

اختيار المستوى اللغوي المناسب ضروري لإرساء صوت الراوي أو الشخصية. فعدم التوافق بين المستوى والسياق يولّد تنافرًا، يمكن استعماله عن قصد للسخرية أو الفكاهة، لكنه مضر حين يقع دون قصد. وانتبه خصوصًا إلى اتساق المستوى اللغوي في حوار الشخصية: فالمراهق الذي يتكلم فجأة بجمل رسمية معقدة سيبدو مصطنعًا، ما لم تكن هذه الرسمية سمة ثابتة في شخصيته. وعند المراجعة، اقرأ أسطر كل شخصية منفصلة لتتأكد أن مستواها اللغوي يبقى متسقًا ومتميزًا عن الشخصيات الأخرى.