الرباعية

الرباعية (Quatrain) مقطع من أربعة أسطر، وهي أكثر أشكال المقاطع شيوعًا في الشعر الإنجليزي بفارق كبير، ووحدة أساسية في تقاليد شعرية كثيرة أخرى. ويعود بقاء هذا الشكل إلى تناسبه: فالأسطر الأربعة طويلة بما يكفي لتطوير فكرة أو مشهد كامل، وقصيرة بما يكفي لتبدو متماسكة من النظرة الأولى، وهي تحتمل تنوعًا استثنائيًا من أنظمة التقفية والأوزان والنبرات. ومن أنماط التقفية الشائعة: المتناوبة (ABAB)، والمحتضنة (ABBA)، وزوج المزدوجات (AABB)، ونظام البالاد (ABCB، حيث لا يقفّى إلا السطران الثاني والرابع)، والموحدة القافية (AAAA). ولكل نمط أثر سمعي مختلف: فنمط ABAB يبدو كحجة مضفورة، و ABBA كانغلاق أو تأطير، و AABB كسلسلة من الخواتيم الصغيرة، و ABCB كنبض الأغنية الشعبية. ويمكن للرباعيات أن تقوم بذاتها قصائد كاملة، أو تُبنى منها بنى غنائية أطول، أو تكون لبنة في الأشكال الثابتة؛ فالسونيتة الإنجليزية مثلًا تتألف من ثلاث رباعيات ومزدوجة.

رباعية البالاد، بأسطرها المتناوبة بين الرباعي الإيامبي والثلاثي الإيامبي وتقفيتها ABCB، هي العمود الفقري لمتن ضخم من الشعر الشعبي، يشمل بالادات الحدود الاسكتلندية، والترانيم الروحية، وقصائد إميلي ديكنسون التي تستعمل رباعية البالاد والترنيمة لغايات تعبيرية استثنائية: «Because I could not stop for Death - / He kindly stopped for me - / The Carriage held but just Ourselves - / And Immortality.» (لأنني لم أستطع التوقف من أجل الموت، / توقف هو لأجلي بلطف، / ولم تحمل العربة سوانا، / والخلود). والرباعية البطولية، على الخماسي الإيامبي بتقفية ABAB، هي شكل مرثية كُتبت في مقبرة ريفية (Elegy Written in a Country Churchyard) لتوماس غراي، حيث يصنع السطر الأثبت والقافية المضفورة وقارًا تأمليًا. ورباعية الخيام (Rubaiyat)، المسماة باسم رباعيات الشاعر الفارسي عمر الخيام في القرن الحادي عشر (التي ترجمها إدوارد فيتزجيرالد إلى الإنجليزية عام 1859، ونقلها إلى العربية شعرًا أحمد رامي في ترجمة غنّت أم كلثوم مقاطع منها)، تستعمل التقفية AABA وتركّز حجة القصيدة في السطر الثالث غير المقفى. ويسلسل روبرت فروست في وقوفًا بالغابة في مساء مثلج أربع رباعيات متشابكة بنظام قريب يحيك القصيدة معًا: فالسطر غير المقفى في مقطع يصير القافية الغالبة في المقطع التالي، حتى ينغلق المقطع الأخير على نفسه.

لتعمل بالرباعيات، ابدأ بالإنصات إلى الشكل لا بفرضه. اقرأ بصوت مرتفع ديكنسون والبالادات وفروست وهاردي حتى يصير الشكل ذو الأسطر الأربعة وحدة تسمعها بالفطرة. وحين تكتب رباعياتك، قرر ما يطلبه كل نظام تقفية من القصيدة: فنمط ABAB سيشد انتباه القارئ إلى الأمام من زوج من الأسطر إلى زوج ويكافئ التوازي؛ و ABBA سيصنع حيزًا صغيرًا مغلقًا يستدعي مركز ثقل في السطرين الأوسطين؛ و ABCB سيتحرك بسرعة ويحتمل معجمًا بسيطًا. وانتبه إلى العلاقة بين السطر والتركيب، فالرباعيات تبدو مختلفة حين يكتفي كل سطر بنفسه عنها حين تمتد الجمل متجاوزة كسر الأسطر (التضمين)، ويمكن للقصيدة أن تستعمل هذا التباين عن قصد. وتجنب الحشو في السطر الأول والفراغ في الرابع: فأقوى الرباعيات تبلغ غايتها عند كلمتها الأخيرة، حتى حين تكون القصيدة مستمرة. وتذكر أن الشكل بنيوي لا زخرفي؛ فالوزن والقافية ينبغي أن يؤديا عملًا، يضبطان سرعة القارئ، ويثقّلان المعنى، ويبرزان الكلمات المفتاحية، لا أن يزينا النثر بكسر الأسطر فحسب.