Modelo do Story Circle

Dan Harmon, criador de Community e Rick and Morty, pegou na Jornada do Herói de Joseph Campbell, retirou o vocabulário místico e reduziu-a a oito passos dispostos em torno de um círculo. Usou-o para planear quase todos os episódios de duas séries de televisão de longa duração. É uma das ferramentas de estruturação de enredo mais eficientes alguma vez concebidas, e a razão pela qual funciona é que obriga a articular o movimento psicológico do protagonista, além dos acontecimentos externos.

O Story Circle tem a forma de um relógio. O protagonista começa no topo (Passo 1: uma personagem está numa zona de conforto), move-se em sentido horário através da descida, mudança e retorno, e chega ao ponto onde começou — transformado. A forma circular não é decorativa. É o ponto. Sai de casa; passa por provações; traz algo de volta; e o que traz de volta transforma o lar para onde regressou.

Este modelo guia-o pelos oito passos, explica o que cada um realiza e ajuda-o a mapear a sua história no círculo. Funciona para episódios, contos e romances. Escala: pode usá-lo para planear uma sitcom de 22 minutos ou um livro de 400 páginas.

Passo 1: Tu (Uma personagem está numa zona de conforto)

Estabeleça o seu protagonista na sua zona de conforto. "Conforto" aqui não significa feliz. Significa familiar. O protagonista pode estar miserável, solitário ou encalhado, mas a miséria é do tipo que sabe sobreviver. Fez as pazes com ela, mesmo que a paz seja gasta. Este é o equilíbrio que a história está prestes a perturbar.

A zona de conforto diz-nos quem é a personagem e o que está a proteger. Cria também o contraste contra o qual a transformação da história será medida. Uma personagem cuja zona de conforto é "deitada sozinha num apartamento silencioso rodeada de livros meio lidos" está numa jornada diferente de outra cuja zona de conforto é "a beber com os mesmos três amigos no mesmo bar todas as sextas-feiras".

O que escrever aqui: Descreva a vida atual do protagonista. Qual é a paz não falada que fez com as suas circunstâncias? Qual é o custo dessa paz?

Passo 2: Necessidade (Quer algo)

O conforto do protagonista é perturbado por um desejo. Quer algo que ainda não tem — amor, conhecimento, justiça, liberdade, vingança, a aprovação de um dos pais, uma sandes. O querer pode ser mesquinho ou monumental. O que importa é que seja suficientemente específico para impulsionar a ação.

Harmon distingue entre o querer consciente (o que o protagonista diria que quer se lhe perguntassem) e a necessidade inconsciente (o que tem realmente de adquirir para se tornar inteiro). Geralmente são diferentes. O querer é "Quero a promoção". A necessidade é "Quero deixar de medir o meu valor pelo meu cargo". Uma boa história entregará uma destas e não a outra, e a diferença entre elas é o motor do arco.

O que escrever aqui: Articule o querer consciente como uma frase que o protagonista poderia dizer. Articule a necessidade inconsciente separadamente. Como criará a diferença entre elas complicações?

Passo 3: Ir (Entra numa situação desconhecida)

O protagonista atravessa um limiar. Entra num novo contexto onde as regras da zona de conforto já não se aplicam. A situação desconhecida pode ser um lugar novo literal (uma nova cidade, a casa de um estranho, uma fortaleza inimiga) ou uma situação psicológica (uma nova relação, um novo papel, uma nova responsabilidade).

A parte "desconhecida" é importante. O protagonista não deve chegar equipado para lidar com esta situação. Deve sentir-se ultrapassado — exultante, desorientado ou aterrorizado, mas enfaticamente não confortável. Esta é a secção onde os antigos hábitos do protagonista começam a falhar e ele começa a procurar novos.

O que escrever aqui: Qual é a situação desconhecida? O que a torna desconhecida — física, social, emocionalmente? Que antiga competência deixa de funcionar?

Passo 4: Procurar (Adapta-se a ela)

O protagonista tenta obter o que quer adaptando-se ao novo mundo. Aprende as suas regras, faz alianças, experimenta, falha, tenta de novo. Esta é a maior parte do segundo quarto da história, e é onde vive grande parte da ação e do prazer superficial da história.

O protagonista parecerá estar a fazer progressos aqui. Está a aproximar-se do querer, a adquirir competências, a construir uma equipa, a parecer competente. O leitor deve acreditar que o querer é alcançável. Essa crença é o que fará o Passo 5 funcionar.

O que escrever aqui: O que o protagonista tenta? O que funciona e o que falha? Que aliados recolhe e o que trazem esses aliados?

Passo 5: Encontrar (Consegue o que queria)

O protagonista consegue aquilo que queria. A promoção é oferecida, o amante diz sim, o inimigo é derrotado, o tesouro é encontrado. Este é frequentemente o ponto médio da história, e é quase sempre uma falsa vitória.

O insight de Harmon aqui é que obter aquilo que se quer geralmente não é o mesmo que obter aquilo de que se precisa. O protagonista atinge o querer consciente e descobre que a satisfação é vazia, condicional, contaminada ou temporária. A forma da história está prestes a inverter-se. A partir deste ponto, o protagonista começará a pagar pelo que conseguiu.

O que escrever aqui: O que obtém o protagonista? Em que medida não é o que esperava que fosse? O que se revela agora sobre o verdadeiro custo?

Passo 6: Pagar (Paga um preço pesado por isso)

O custo da vitória vence-se. O que quer que o protagonista tenha feito para conseguir o que queria tem consequências que não antecipou. Prejudicou alguém, traiu algo, expôs-se ou pôs em movimento uma força que não consegue controlar. A conta chega, e não consegue pagá-la sem perder algo que não tinha percebido que importava.

Este é o gémeo estrutural de "Os Vilões Aproximam-se" mais "Tudo Está Perdido" em Save the Cat, comprimidos num só passo. A situação do protagonista deteriora-se rapidamente. Os aliados viram-se ou caem. A mentira que tem contado a si próprio torna-se impossível de sustentar. No fim deste passo, o protagonista deve estar mais baixo do que jamais esteve — não porque o universo é cruel, mas porque as suas próprias escolhas o apanharam.

O que escrever aqui: Qual é o preço que o protagonista paga por conseguir o querer? O que revela sobre quem tem sido? O que lhe é tirado no processo?

Passo 7: Regressar (Volta à sua situação familiar)

O protagonista regressa ao mundo de onde partiu, mas traz consigo algo: um insight conquistado a custo, uma ferramenta, uma relação, um sentido renovado de quem quer ser. Este passo é por vezes confundido com o clímax. Não é. É o movimento estrutural que torna o clímax possível. O protagonista regressa ao contexto familiar levando consigo tudo o que aprendeu no desconhecido.

"Situação familiar" nem sempre significa o lar literal. Pode significar regressar a uma relação que tinha deixado, a uma cidade da qual tinha fugido, a um papel que tinha abandonado, ou simplesmente a um estado de espírito que tinha ultrapassado. O ponto é que o protagonista está agora em posição de aplicar o que aprendeu onde mais importa.

O que escrever aqui: Como regressa o protagonista — física, relacional, psicologicamente? O que traz consigo?

Passo 8: Mudar (Tendo mudado)

O protagonista demonstra a mudança. Faz uma escolha, toma uma ação, diz uma verdade ou recusa uma tentação que prove que a jornada foi real. A mudança não é dita; é mostrada. O leitor vê o novo eu a agir onde o velho eu não poderia.

Este é o clímax. Tudo o que o protagonista aprendeu converge num único momento decisivo. Depois dele, o mundo reinicia-se num novo equilíbrio — a nova "zona de conforto" que o Passo 1 implicitamente prometeu. A personagem está de novo no topo do círculo, mas o topo do círculo já não é o mesmo lugar que era no início.

O que escrever aqui: Que ação ou escolha específica demonstra a mudança? Como é o novo equilíbrio diferente do original? Qual é a imagem final que o prova?

As Charneiras das Meias-Circunferências

Harmon aponta muitas vezes que o círculo tem dois eixos naturais: o vertical (conforto no topo, descida no fundo) e o horizontal (familiar à esquerda, desconhecido à direita). Alguns autores acham útil pensar em qual desses eixos a sua história está a enfatizar mais. Uma história sobre deixar o lar move-se principalmente no horizontal. Uma história sobre colapso e reconstrução de uma personagem move-se principalmente no vertical.

Se o seu rascunho parecer desajustado, pergunte: qual metade do círculo está a fazer trabalho a mais, e qual está a ser saltada? Um Passo 7 mal cozinhado (o regresso) é o problema mais comum do Story Circle. O protagonista derrota o dragão e a história termina — mas a mudança ainda não foi trazida para o lugar que dela precisava.

Como Personalizar Este Modelo

• Para episódios de televisão: O Story Circle foi construído para televisão episódica, e brilha a esta escala. Um episódio de 22 ou 44 minutos pode confortavelmente atingir os oito passos. Use o quadro para cada episódio enquanto deixa o arco da temporada carregar o seu próprio Círculo maior.
• Para contos: Comprima o meio. Os Passos 3 a 5 podem colapsar numa única cena sustentada. O Círculo continua a funcionar — apenas gira mais depressa.
• Para romances: Trate o Círculo como esqueleto ao nível do capítulo. Cada passo recebe várias cenas. Seja generoso com o Passo 4 (a procura) e o Passo 6 (o custo) — é aqui que os romances justificam a sua extensão.
• Para histórias com elenco amplo: Cada personagem principal pode correr o seu próprio Círculo, com os passos temporizados para que os momentos baixos e altos das personagens se intercalem. É assim que a televisão de prestígio mantém a tensão distribuída por um elenco alargado.
• Para arcos negativos: O Círculo continua a funcionar, mas o Passo 8 inverte-se. O protagonista regressa tendo falhado em mudar, ou tendo mudado na direção errada. O novo equilíbrio é pior do que o antigo. A versão trágica do Círculo é tão estruturalmente completa quanto a positiva.

Estruture a sua história no flowchart do Plotiar. Disponha os oito passos como nós ligados, anexe um documento de cena a cada um e veja o círculo fechar-se à medida que a sua história ganha forma. Experimente grátis.