Lista de verificação da revisão de texto: coerência antes do envio
A revisora devolveu-me o manuscrito com quarenta e uma observações antes de sequer tocar num único problema de enredo. Não "porque é que a tua protagonista perdoa a irmã tão depressa", que seria uma pergunta a sério, das que alguém devia ter feito. Quarenta e uma observações sobre se eu escrevia "porque", "porquê" e "por que" da forma certa em cada ocorrência, sobre se a minha cidade inventada era Kethra na página 40 e Kethera na 212, sobre uma personagem que via o "telemóvel" no capítulo dois e o "smartphone" no capítulo dezanove. Eu tinha lido aquele manuscrito pelo menos seis vezes. Não tinha apanhado nenhuma das quarenta e uma.
É isto que a revisão de texto é de facto, e é fácil confundi-la com os dois trabalhos que tem ao lado. A edição de conteúdo pergunta se a história funciona. A revisão de provas apanha a gralha perdida depois de tudo o resto estar fechado. A revisão de texto fica no meio, e o seu trabalho é a coerência: garantir que cada escolha que fizeste, de propósito ou por acaso, se repete da mesma maneira sempre que volta a aparecer.
Ninguém repara quando esta fase corre bem.
Toda a gente repara, de uma forma pequena e difícil de nomear, quando não corre.
Benjamin Dreyer, que dirigiu o departamento de revisão da Random House durante duas décadas antes de escrever Dreyer's English, é claro quanto a isto: o revisor não está lá para impor ao teu livro um inglês "correto", mas para garantir que o livro concorda consigo próprio. Mary Norris passou mais de trinta anos na mesma função na New Yorker e escreveu um livro de memórias inteiro, Between You & Me, sobre a parte do trabalho que é invisível de propósito: o leitor só deve reparar na história, nunca nas costuras. Esta lista não substitui nenhum dos dois, nem o profissional que acabarás por contratar. Mas leva-te até essa contratação com muito menos do que as quarenta e uma observações que eu recebi.
Monta uma folha de estilo antes de mexeres em mais alguma coisa
Uma folha de estilo é um documento sempre atualizado com todas as escolhas que o teu manuscrito tem de fazer mais do que uma vez. Sem ela, fazes cada escolha de novo, no momento, e vais-te desviando sem dar por isso.
Procura no manuscrito cada nome próprio assim que percebes que se repete. O meu deslize Kethra/Kethera aconteceu porque nunca anotei a palavra em lado nenhum fora da própria história, onde a podia escrever mal num sentido sem nunca ver as duas versões lado a lado.
Fixa a regra e mantém o dicionário por perto durante o livro inteiro. Uma pesquisa por "porque" mostra-te rapidamente onde se infiltrou a forma errada.
O Chicago Manual of Style escreve por extenso de zero a cem e usa algarismos daí para cima; muitas editoras traçam a linha no nove. Qualquer das opções serve. Mudar de uma para a outra a meio do capítulo é que não.
Email ou e-mail. Construção de mundo ou construção do mundo. Telemóvel ou smartphone. Nenhuma destas escolhas está errada. Todas ficam erradas à segunda vez que escolhes outra coisa.
A gramática e a pontuação mantêm a mesma forma em todo o lado
Uma cena que oscila entre o passado e o presente sem qualquer sinal não é experimental: é sinal de que o capítulo foi escrito em mais do que uma sessão e nunca foi acertado.
Cormac McCarthy dispensou as aspas por completo, em todos os livros, durante toda a carreira, uma escolha verdadeiramente fora do comum que soa segura precisamente porque ele nunca recorreu a elas por hábito. Seja qual for a tua escolha, fá-la uma vez e aplica-a em todo o lado.
Itálico para o pensamento direto, redondo para o indireto. Fixa a regra e depois procura cada ocorrência, comparando-a com a regra e não com a tua memória do que querias fazer.
Um travessão para uma fala cortada por outra personagem, reticências para uma voz que se esvai sozinha. Misturar as duas caso a caso parece descuido, mesmo quando o leitor não sabe explicar porquê.
As medidas, as referências temporais e a formatação não se desviam
Quilómetros ou milhas, quilos ou libras. Um romance de fantasia inventa as suas próprias unidades exatamente por este motivo - escolhe um sistema para uma história contemporânea realista e nunca deixes uma personagem pensar no outro.
"Três da tarde" ou "15h", nunca as duas na mesma página sem motivo. Os dias da semana, as datas e as expressões de horas também entram na folha de estilo.
Se o capítulo um tem título e o capítulo dois só tem número, isso é uma escolha estrutural deliberada ou um deslize. Sabe qual das duas é antes de o leitor ter de adivinhar.
Relê como um revisor de texto releria
Atul Gawande é cirurgião, não editor, e o seu livro The Checklist Manifesto fala de blocos operatórios, não de manuscritos. Mesmo assim, o argumento aplica-se aqui quase sem tradução: a competência não impede os erros de memória e de atenção, e a solução nunca é "esforçares-te mais por te lembrares". A solução é uma lista externa que segues de facto, por ordem, todas as vezes, porque a alternativa é confiar no mesmo cérebro que já leu o teu livro seis vezes e deixou passar quarenta e uma coisas.
Uma pesquisa por regra. Uma releitura simples apanha talvez um terço do que apanha uma pesquisa dirigida, porque o olho desliza sobre o padrão que já está habituado a ver.
Tu já sabes o que querias dizer. Um segundo leitor só sabe o que está na página, que é exatamente a lacuna que um revisor é pago para fechar.
Se a tua personagem que é pai perde uma mão no capítulo três e no capítulo vinte e um aperta os atacadores com as duas, isso é um erro de continuidade, um trabalho completamente diferente. A revisão de texto não o vai apanhar, nem deve tentar. Isso cabe às fases estruturais anteriores de uma lista de verificação de revisão completa, antes de a coerência sequer entrar em jogo.
Toni Morrison foi editora na Random House durante quase duas décadas antes de a maior parte do mundo a conhecer como romancista, um facto que acho estranhamente reconfortante nos dias em que a revisão de texto parece a parte menos criativa de todo o processo. Não é criativa. Nem tem de ser. O meu manuscrito voltou àquela revisora uma segunda vez com uma folha de estilo em vez de nada, e regressou com quatro observações em vez de quarenta e uma: três sobre uma regra da vírgula que eu sinceramente nem sabia que existia, e uma sobre Kethra, que de alguma maneira tinha voltado a ser Kethera, uma vez, numa página que eu jurava já ter corrigido.
Mantém a folha de estilo ao lado do manuscrito, não num documento à parte que te esqueces de abrir. As notas e o painel do Lore do Plotiar ficam ao lado da página enquanto escreves, por isso a grafia de um nome ou uma regra de formatação fica a um clique de distância, e não numa pesquisa que estás sempre a pensar fazer. Experimenta grátis.