מחסום כתיבה
חוסר היכולת לייצר יצירה חדשה, או התחושה של היתקעות בתהליך הכתיבה.
עודכן לאחרונהמחסום כתיבה (Writer's Block) הוא מצב שבו כותבים לא מצליחים לייצר יצירה חדשה, או חווים האטה משמעותית בתפוקה היצירתית. הוא יכול להתבטא בבהייה בדף ריק בלי שום רעיון, בכתיבה ובמחיקה מיידית של כל משפט, בהתרחקות מוחלטת משולחן הכתיבה או ביצירה שמרגישה חסרת חיים ומאולצת. את המונח טבע הפסיכואנליטיקאי אדמונד ברגלר בשנות ה-40, אבל החוויה שהוא מתאר עתיקה כמו הכתיבה עצמה. מחסום כתיבה אינו מצב אחד, אלא תסמין שיכולות להיות לו סיבות רבות: פרפקציוניזם, פחד מכישלון או משיפוט, שחיקה, אובדן הקשר לחומר, בעיות מבניות ביצירה עצמה, לחץ חיצוני, או המחזוריות היצירתית הטבעית שכל אמן חווה.
סופרים מפורסמים תיארו את מחסום הכתיבה ונאבקו בו בדרכים שמאירות את אופיו המגוון. המחסום של פ. סקוט פיצג׳רלד בזמן כתיבת רכה היא הלילה נמשך שנים, והיה כרוך באלכוהוליזם, במשבר אישי ובלחץ של הצורך להמשיך אחרי גטסבי הגדול. ראלף אליסון לא הצליח להשלים את הרומן השני שלו במשך עשרות שנים אחרי ההצלחה של Invisible Man, מקרה שמרמז שמשקל הציפיות יכול לשתק לא פחות מכל חוסר השראה. לעומתם, מאיה אנג׳לו תיארה את האסטרטגיה שלה להתגבר על המחסום: היא שכרה חדר במלון, הגיעה בכל בוקר ב-6:30 וכתבה בין שהרגישה השראה ובין שלא, כשהיא מתייחסת לכתיבה כאל משמעת במקום לחכות למוזה. הניגוד בין השיתוק של אליסון לשגרה של אנג׳לו ממחיש את שתי הגישות המרכזיות למחסום: להבין אותו כמצב נפשי שדורש פתרון, או להתייחס אליו כבעיה מעשית שדורשת פעולה.
מי שחווים מחסום כתיבה צריכים להתחיל באבחון הסיבה, כי סיבות שונות דורשות תרופות שונות. אם המחסום נובע מפרפקציוניזם, כדאי לתת לעצמכם רשות לכתוב רע, ולהנמיך את הציפיות בעזרת התזכורת שהטיוטה הראשונה פרטית ואפשר לשכתב אותה. אם נתקעתם בבעיה מבנית מסוימת, עדיף לעשות צעד אחורה ולבחון את האדריכלות של הסיפור במקום להמשיך לדחוף קדימה דרך קטע שלא מצליח. אם המחסום נגרם משחיקה, כדאי לנוח בלי רגשות אשם: התאוששות יצירתית מחייבת גם תקופות של שמיטה. אסטרטגיות מעשיות כוללות כתיבה חופשית (לכתוב בלי לעצור לאורך פרק זמן קבוע, בלי קשר לאיכות), שינוי של סביבת הכתיבה, עבודה על פרויקט אחר או קביעת יעדים קטנים מאוד (פסקה אחת, עמוד אחד) כדי לבנות מחדש את התנופה. הדבר החשוב ביותר הוא להבחין בין תשישות יצירתית אמיתית, שדורשת מנוחה, לבין התנגדות, שדורשת לשבת ולכתוב דרך אי הנוחות.