절정(Climax)
중심 갈등이 결정적인 대결에 이르는, 이야기에서 긴장이 가장 높은 지점이에요.
마지막 업데이트절정은 서사의 꼭대기로, 쌓여 온 긴장이 모두 하나의 결정적인 대결로 모여드는 순간이에요. 이야기 전체가 향해 온 바로 그 장면이고, 중심 갈등의 결과가 여기서 판가름 나요. 절정이 지나면 이야기는 마무리를 향해 내려가기 시작해요.
『로미오와 줄리엣』의 절정은 줄리엣이 죽었다고 믿은 로미오가 무덤에서 스스로 목숨을 끊는 장면이에요. 〈스타워즈 에피소드 4: 새로운 희망〉에서는 데스 스타를 파괴하려는 루크의 협곡 돌격이 절정이에요. 두 순간 모두 되돌아갈 수 없는 지점이자, 이야기의 중심 질문에 답이 나오는 순간이에요.
잘 짠 절정은 놀라우면서도 필연적으로 느껴져요. 촉발 사건이 던진 중심 극적 질문에 답하면서, 이야기 내내 주인공이 성장해 온 모습(또는 끝내 성장하지 못한 모습)을 비춰야 해요. 절정이 약하다면 대개 상승 전개가 부족했거나, 판돈이 한 번도 실감 나게 느껴지지 않았기 때문이에요.