ログライン テンプレート
ログラインとは、物語全体をひと文で捉える一文です。本のために書くもっとも難しい一文であり、もっとも頻繁に使うことになる一文でもあります。エージェントは尋ねます。編集者も尋ねます。書店員、ジャーナリスト、ポッドキャスター、クリスマスに集まる親戚のおばさんまで — みんなが尋ねるのです。そして、自分自身の執筆プロセスというささやかな個人劇場の中で、ログラインは「この物語は本当のところ何についての話なのか?」という問いへの答えになります。きれいなログラインが書けないなら、その下にある物語自身がまだ自分が何者かを知らないのかもしれません。
このテンプレートは、出版された小説やハリウッド映画のもっとも一般的なログラインに照らして検証された、ひと文を書くためのフレームワークを提供します。狙いは、最初から完璧な一文を作ることではありません。狙いは、この公式を強制関数として用いることです。あなたがまだ言語化していなかった、物語の中の前提を浮かび上がらせてくれます。
機能するログラインは、4つのことを同時に達成します。主人公を示し、発端の事件を示し、目的を示し、ステークスを示すのです。ひと文に収めるには相当な情報量です。テンプレートはそれぞれの要素を別々に解きほぐし、最後に組み立てるところまで導いてくれます。
基本公式
実務で最も信頼されているログラインの公式は次のとおりです。
[発端の事件]が起きたとき、[特徴を備えた主人公]は[具体的な目的を追求する]べきだ、[ステークス/敵対する力]の前に。
これが唯一の公式というわけでも、絶対の法則というわけでもありません。けれども、修辞的な飾りを剥がしていけば、ほとんどの実用ログラインがこの形に還元されます。まずはこの形をマスターしてください。これで安定してログラインを書けるようになったら、バリエーションを試せます。
要素1: 主人公
主人公はログラインの中では名詞句として登場し、たいていはこの物語における役割を定義する形容詞が1つか2つ添えられます。名前自体は、ログラインの段階ではほとんど意味を持ちません。重要なのは構造的なアイデンティティです。
- 「孤児の魔法使い」のほうが「ハリー」より多くを語ります。
- 「未亡人となった海洋生物学者」のほうが「アンナ」より多くを語ります。
- 「不名誉のうちに地位を失った外科医」のほうが「トム」より多くを語ります。
この定義的な特徴は、主人公の感情的な出発点や社会的役割を示唆するものでなければなりません。それは、読者が期待できるキャラクター・アークの種類を予告するシグナルになります。
ここに書くこと: 主人公を名詞句で。特徴は最大2つまで。その特徴は、物語が何を試し、何を変えようとしているのかを暗示するものにします。
要素2: 発端の事件
発端の事件とは、主人公の通常の生活を揺るがし、物語を動き出させる出来事です。具体的で、外的で、紛れのないものでなければなりません。
以下を比較してみてください。
- 曖昧: 「彼女の人生がひっくり返ったとき……」
- 具体的: 「結婚10周年の朝に夫が姿を消したとき……」
具体的なバージョンは、物語がいつ始まり、何についての話かを正確に教えてくれます。曖昧なバージョンは、どんな物語にでも当てはまってしまいます。
ここに書くこと: 発端の事件を、具体的な一節として。物語の中の具体的な出来事を指せないなら、発端の事件はまだ十分に鋭くありません。
要素3: 目的
目的とは、物語の中で主人公が能動的に追求するものです。成功か失敗かを判定できるくらい具体的でなければなりません。「自分を見つける」は抽象すぎます。「妹を見つける」が具体的です。
目的はまた、読者に見えるものでなければなりません。主人公の目的が「悲しみを処理すること」なら、内面のアークはあっても物語レベルの目的にはなりません。内面の欲求は、それをドラマ化する外的な行動と組み合わせてください。「妹を見つける」は表面の目的、「悲しみを処理する」はその捜索によって達成されるもの。ログラインは表面の目的のほうに属します。
ここに書くこと: 外的な目的を動詞句で。「裁判に勝つ。」「囚人を救出する。」「陰謀を暴く。」「彼女の信頼を勝ち取る。」能動的に、具体的に、目に見える形で。
要素4: ステークス
ステークスは、読者が暗黙のうちに抱える問いに答えるものです。「主人公が失敗したら何が起きるのか?」ステークスがなければ、目的に切迫感は宿りません。失敗の代償が定義されていないため、読者はページをめくり続ける理由を失います。
ステークスは次のように分類できます。
- 個人的: 人間関係、自己像、生き方。
- 身体的: 負傷、死、自由の喪失。
- 社会的: 評判、共同体での立場、家族の絆。
- 実存的: 信念、信仰、意味の感覚。
最良のログラインは、しばしばステークスを組み合わせます。「裁判と、兄との最後のつながりの両方を失う前に」は、個人的な重みと職業上の重みを同時に背負っています。
ここに書くこと: 失敗の代償を、具体的な言葉で。「すべてが懸かっている」は避けてください — その一文はログラインにとっての死です。
要素5: 敵対する力
多くのログラインでは、ステークスと敵対する力がひとつの節にまとめられます。「父が昏睡から目覚め、消えた金に気づく前に」は、ステークス(発覚)と敵対する力(間接的に父、直接的には時計)の両方を一度に示しています。
敵対する力とは、目的に対立するものすべてです。悪役である必要はありません。制度、締切、場所、自然の力、主人公自身の欠点、あるいは目的が主人公のものと衝突する別の人物でも構いません。
ここに書くこと: 暗黙であっても、敵対する力をこの節の中に含めます。対立する力のないログラインは静的に感じられます。
ログラインの組み立て
パーツを組み合わせます。公式から出発し、自然に読めるまで構文をゆるめていきます。
例(公式から):
結婚記念日に夫が姿を消したとき、未亡人となった海洋生物学者は、彼の失踪が公式に自殺と認定される前に夫を見つけ出さなければならない。
例(自然にゆるめたもの):
結婚10周年の朝に夫が姿を消した海洋生物学者には、警察が事件を打ち切る前に夫を見つけ出すための48時間しかない。
どちらのバージョンも同じ情報を伝えます。2番目のほうが宣伝コピーのように読めます。1番目は診断ツールとして優れています。役に立つほうを使ってください。
ログラインのストレステスト
下書きができたら、次のように自問します。
- 主人公は能動的か? 受け身の主人公に立脚したログライン(「彼女の人生が……によって変えられたとき」)は、キャラクターの意志ではなく、キャラクターに何かが起きる物語であることを示してしまいます。主人公を運転席に据える形で書き直しましょう。
- 目的は目に見えるか? 主人公がそれを追っている姿を読者が思い描けるでしょうか。目的が内面的であるなら、物語をドラマたらしめる外的な体現がまだ見つかっていないということです。
- ステークスは具体的か? 「彼女はすべてを失うかもしれない」はステークスではありません。「彼女は娘の親権を失うかもしれない」がステークスです。
- このログラインはあなたの物語しか説明できないか? 主人公を別のキャラクターに置き換えてもログラインが成立するなら、自分の物語が何によって独自なのかをまだ特定できていません。
- このログラインは読者に続きを知りたいと思わせるか? 正直なテストです。プロジェクトを知らない人に声に出して読んでください。眉が上がるでしょうか。そうでなければ、削り続けてください。
よくあるログラインのバリエーション
基本公式がしっかりしてくれば、形を試すことができます。
- セットアップ+問い: 「引退した殺し屋が最後の仕事を引き受ける。彼が知らないのは、ターゲットが疎遠になった娘であることだ。」スリラーやノワールに向く二文構成。
- アイロニーを強調: 物語の核にある矛盾から始めます。「パリ最高の探偵は、自分の名前を思い出せないスリだ。」
- 鏡像の啓示: 二つの並行する半身がぴたりと噛み合います。「二人の兄弟、ひとつの死、ひとつの隠蔽、ひとつの夏。」
- ハイコンセプトの短縮形: 前提そのものが物語を売ってくれる場合。「『ジュラシック・パーク』、ただしドラゴンで。」エレベーターピッチが本当にフックになっているときだけ通用するので、控えめに使ってください。
このテンプレートのカスタマイズ方法
- 長編小説向け: ログラインをクエリレターの最初の一文、シノプシスの背骨として使います。長編小説のどの稿もログラインに照らしてテストすべきです。重大なプロット決定がログラインと矛盾するなら、どちらを変えるべきかを決めてください。
- 脚本向け: ここではログラインは譲れません。他のどの企画書類よりもログラインに時間をかけてください。弱いログラインは、それ以外の点では強い脚本でも、クエリ段階で沈めてしまいます。
- 短編向け: ログラインはエレベーターピッチになります。さらに圧縮を — 15〜20語を目安に。短編のログラインは、アイロニーとコンセプトに大きく依拠する傾向があります。
- シリーズ向け: シリーズレベルのログラインと、各巻レベルのログラインの両方を書きます。シリーズログラインはマクロな旅を、巻のログラインは現在の巻を描写します。両方とも同じストレステストを通る必要があります。
- ノンフィクション向け: 公式は曲がりますが、依然として有効です。「主人公」を「主張」に、「目的」を「介入」に置き換えます。ノンフィクションのログラインは、本がどんな問いに答え、読めば何が変わるかを読者に伝えます。
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