Modello di Scaletta per Memoir

Il memoir è il tipo di saggistica più difficile da strutturare, perché lo scrittore è anche il protagonista e la vita dello scrittore è il materiale di partenza. Non puoi inventare nuovi eventi per sistemare un centro afflosciato. Non puoi inventare un climax pulito che non è accaduto. Quello che puoi fare - quello che ogni grande memoirista fa - è selezionare, plasmare e inquadrare gli eventi della tua vita in modo che formino una storia, e non una sequenza. Il memoir non è autobiografia: è mestiere applicato all'esperienza vissuta.

Questo modello ti offre uno schema per scalettare un memoir. Presuppone che tu abbia qualcosa di cui vuoi scrivere - un'esperienza, un periodo, una relazione, una trasformazione - e che tu sia pronto a pensarci come materiale anziché come biografia. Il modello non ti dirà quali parti della tua vita includere. Ti aiuterà a far stare insieme le parti che sceglierai.

Un principio di inquadramento preso in prestito da Vivian Gornick. Il memoir richiede due figure: la situazione (ciò che è accaduto) e la storia (ciò che lo scrittore sta facendo di ciò che è accaduto). Molti memoir d'esordio sono pesanti sulla situazione e leggeri sulla storia. Il modello è pensato per far emergere la storia sotto la situazione.

Sezione 1: La Premessa

Prima di scalettare gli eventi, articola di cosa parla fondamentalmente il memoir. È la risposta alla domanda che un editor o un lettore farà: "Cos'è questo libro?"

La Domanda

La maggior parte dei memoir forti è organizzata intorno a una domanda con cui lo scrittore si sta confrontando. "Come arriva il figlio di immigrati a fare i conti con un paese che non è mai diventato del tutto casa?" "Cosa succede a un matrimonio quando uno dei due partner sta morendo per dieci anni?" "Qual è il costo dell'abbandonare la religione in cui sei stato cresciuto?" La domanda non è la stessa cosa del tema. Il tema è di cosa parla il libro in superficie; la domanda è ciò che il libro sta indagando sotto la superficie.

L'Inquadratura

Quale periodo della tua vita copre il memoir? I memoir che tentano di coprire un'intera vita spesso falliscono perché diventano riassunto. I memoir più forti di solito sono concentrati su un periodo, una relazione, un'esperienza o una trasformazione specifici. Definisci l'inquadratura.

La Promessa Implicita

A cosa si sta iscrivendo il lettore? Un viaggio emotivo verso una verità conquistata con fatica? Uno sguardo tagliente su una comunità? Una riconciliazione con un genitore? Una storia d'avventura con una lente personale? Conoscere la promessa implicita ti aiuta a prendere decisioni di mestiere coerenti più avanti.

Cosa scrivere qui: Tre brevi paragrafi. Domanda, inquadratura, promessa. Insieme formano la dichiarazione di missione del memoir.

Sezione 2: Il Narratore e il Personaggio

Il memoir usa la prima persona, ma l'"io" del memoir è doppio. C'è l'io più anziano che sta scrivendo il libro e l'io più giovane che ha vissuto gli eventi. I memoir più forti sono onesti su questa duplicazione. Il narratore può sapere cose che il personaggio non sapeva, può rivedere le interpretazioni del personaggio, può nominare la cecità del personaggio senza giudicarla.

• Il narratore: Chi sei tu, ora, mentre scrivi il libro? Cosa sai che la versione più giovane non sapeva? Quale prospettiva ti ha dato il tempo? Il narratore non è onnisciente - è ancora dentro il significato della storia - ma ha accesso alla retrospezione.
• Il personaggio: Chi eri al tempo degli eventi? In cosa credevi? Cosa fraintendevi? Qual era la tua relazione con le persone e le situazioni che ora stai descrivendo? Scrivi te stesso come un personaggio, non come un sé.
• Lo scarto tra loro: Lo spazio tra il narratore e il personaggio è il luogo in cui vive il significato del memoir. Identifica lo scarto esplicitamente: cosa è arrivato a capire il narratore che il personaggio non capiva?

Cosa scrivere qui: Tre brevi paragrafi. Narratore, personaggio, scarto. Questa sezione è la parte più difficile del memoir a cui pensare, e la più importante.

Sezione 3: L'Arco

Il memoir non è una cronaca: è una storia. La storia richiede un arco. La maggior parte dei memoir usa una di queste forme d'arco:

L'Arco di Trasformazione

Il narratore-personaggio parte da uno stato dell'essere e finisce in un altro, essendo stato cambiato dagli eventi del memoir. È la forma più comune. Il cambiamento può essere emotivo, ideologico, spirituale, relazionale, o una combinazione. Esempi: Wild di Cheryl Strayed, Educated di Tara Westover.

L'Arco della Resa dei Conti

Il narratore-personaggio torna a un'esperienza passata per capire cosa è accaduto. L'arco riguarda meno il cambiamento nel tempo durante gli eventi e più il venire a patti del narratore con essi. Esempi: The Liars' Club di Mary Karr, The Year of Magical Thinking di Joan Didion.

L'Arco dell'Indagine

Il narratore-personaggio cerca una risposta, su un segreto di famiglia, un evento storico, un'identità, un luogo. L'indagine è la spina dorsale. Esempi: Fun Home di Alison Bechdel, Hidden Valley Road di Robert Kolker.

L'Arco della Testimonianza

Il narratore-personaggio è presente a eventi il cui significato lo supera. L'arco riguarda meno la trasformazione personale e più il portare testimonianza. Esempi: Night di Elie Wiesel, The Glass Castle di Jeannette Walls.

Cosa scrivere qui: Quale forma d'arco si addice al tuo progetto, e cosa specificamente traccia l'arco? Da dove parte il protagonista-sé, e dove finisce?

Sezione 4: La Mappa Strutturale

Il memoir non deve essere cronologico. Molti dei memoir più forti intrecciano linee temporali, usano organizzazione tematica o si muovono tra scena e riflessione in pattern deliberati.

Cronologico

La struttura più semplice: gli eventi si dispiegano nell'ordine in cui sono accaduti. Funziona quando la cronologia stessa porta sufficiente significato. Comune nei memoir di formazione e d'avventura.

Intrecciato

Due o più linee temporali che si alternano. Il presente e il passato. Periodi diversi della vita dello scrittore. La vita dello scrittore e un filo esterno (un evento storico, una persona che sta indagando). Le strutture intrecciate permettono allo scrittore di creare significato attraverso la giustapposizione.

Tematico

Capitoli organizzati per tema piuttosto che per tempo. Ciascun capitolo esplora una sfaccettatura diversa della domanda centrale. Compare spesso nelle raccolte di saggi che funzionano come memoir.

Investigativo

Organizzato intorno al processo di scoperta dello scrittore. Il lettore segue l'indagine dello scrittore, e la struttura rispecchia il dispiegarsi della comprensione.

Cosa scrivere qui: La struttura che stai scegliendo, e una mappa a livello di capitolo (o di sezione). Per il memoir, una lista operativa di 12-20 capitoli è di solito sufficiente per iniziare. Ciascun capitolo riceve un titolo o una descrizione provvisoria.

Sezione 5: Scene contro Riflessione

Il memoir alterna tra due modalità. Le scene sono drammatizzate: nel momento, sensoriali, con dialoghi e azione. La riflessione è il narratore che fa un passo indietro per interpretare, contestualizzare o teorizzare. I memoir più forti bilanciano le due cose con attenzione.

• I memoir pesanti sulla scena sono immersivi ma possono sembrare narrativa. Rischiano di perdere la prospettiva distintiva del narratore.
• I memoir pesanti sulla riflessione sono perspicaci ma possono sembrare saggistici. Rischiano di perdere il lettore venuto per una storia.
• I memoir equilibrati usano le scene per ancorare il lettore all'esperienza e la riflessione per estrarne il significato. Il pattern può essere lasco o stretto, ma deve essere deliberato.

Per ciascun capitolo o sezione principale, decidi se si inclina verso la scena o verso la riflessione, e perché. Evita il default tutto-scena o tutto-riflessione. Il cambio di modalità è parte del piacere del memoir.

Sezione 6: Le Persone della Tua Vita

Il memoir coinvolge persone reali. Alcune di loro leggeranno ciò che scrivi. È la parte della scrittura di memoir che richiede la maggiore cura etica.

• Il cast: Elenca ogni persona reale che apparirà nel memoir. Famiglia, amici, amanti, nemici, colleghi, sconosciuti. Per ciascuno, annota la relazione con te e il ruolo nella storia.
• Trattamento: Come ritrarrai ciascuna persona? Con simpatia? Con distanza critica? Come la ricorda un bambino, o come la rivaluta un adulto? L'incoerenza nel tuo trattamento può minare la credibilità del memoir.
• Decisioni sulla privacy: Quali nomi reali userai? Quali cambierai? Quali dettagli identificativi modificherai? Considera sia l'esposizione legale (diffamazione, calunnia) sia la responsabilità etica (persone che non hanno acconsentito a essere nel tuo libro).
• Conversazioni: Il dialogo nel memoir è ricostruito, non trascritto. Riconoscilo. Un memoir forte segnala al lettore che il dialogo è la migliore ricostruzione dello scrittore, non un resoconto verbatim.

Sezione 7: La Questione della Verità

La verità del memoir non è accuratezza letterale: è fedeltà. Lo scrittore si impegna a dire la verità come la comprende, riconoscendo che la memoria è selettiva, la prospettiva è parziale e l'atto stesso di scrivere trasforma l'esperienza.

• Cosa ricordi rispetto a cosa hai ricostruito: Per ciascuna scena principale, annota se proviene da memoria chiara, memoria ricostruita, racconti di famiglia, documenti o immaginazione plasmata dalle lacune. Il lettore non ha bisogno di sapere tutto questo, ma tu sì.
• I dettagli negoziabili: Alcuni dettagli sono flessibili (il colore di una maglietta, le parole esatte di una conversazione). Altri non lo sono (se un evento è accaduto, chi ne è stato responsabile). Sai distinguere quali sono quali.
• Disclosure: Alcuni memoir includono una nota dell'autore che riconosce dove compaiano compressioni, conflazioni o personaggi compositi. È una pratica sempre più comune nel memoir serio.

Come Personalizzare Questo Modello

• Per memoir completi: Usa ogni sezione. Pianifica di dedicare tempo significativo alla Sezione 2 (narratore e personaggio): è la sfida di mestiere più distintiva della forma.
• Per raccolte di saggi che funzionano come memoir: La Sezione 4 (mappa strutturale) diventa cruciale. Decidi se la raccolta ha un arco o se è davvero una raccolta di pezzi indipendenti. La maggior parte dei memoir-saggi di successo ha un arco, anche quando i pezzi reggono da soli.
• Per memoir di lutto o trauma: La Sezione 7 (la questione della verità) porta peso extra. Lo stesso vale per la Sezione 6 (le persone della tua vita). Alcune esperienze sono troppo delicate per essere scritte in tempo reale; la giusta distanza è parte del mestiere.
• Per memoir di viaggio e avventura: La Sezione 5 (scene contro riflessione) si inclina verso la scena. Il viaggio esterno spesso porta più peso di quello interno, e il lettore si è iscritto per entrambi.
• Per memoir professionali o guidati dalla competenza: L'arco spesso combina trasformazione e intuizione. Il lettore apprende di una professione o di un campo attraverso l'esperienza dello scrittore. Bilancia con cura il personale e l'analitico.

Scaletta il tuo memoir in Plotiar. Tieni mappa dei capitoli, note sulle scene e passaggi di riflessione tutti in un unico progetto, con le tue decisioni strutturali a un clic dalla prosa. Provalo gratis.