Checklist per l'invio del manoscritto

Significa rivisto, non solo scritto. Hai integrato i commenti dei beta reader, hai fatto almeno due revisioni complete e hai corretto le bozze della versione finale. Non mandare query per una prima stesura.

Narrativa letteraria: 70.000-100.000. Fantasy: 80.000-120.000. Young adult: 55.000-80.000. Romance: 50.000-90.000. Un romanzo d'esordio di 200.000 parole è difficile da vendere, a prescindere dalla qualità.

Scegli due o tre libri pubblicati negli ultimi cinque anni che hanno il tuo stesso pubblico. «Per chi ama il worldbuilding di [Autore A] e la voce dei personaggi di [Autore B]» mostra che conosci il mercato.

Usa risorse come QueryTracker, Publishers Marketplace e Manuscript Wish List. Leggi le interviste agli agenti della tua lista. Non mandare mai una query a un agente che non rappresenta il tuo genere.

Una query letter è una lettera professionale, non un saggio di scrittura creativa. Tienila compatta: gancio, riassunto del libro (pensa al testo della quarta di copertina), biografia e dettagli pratici.

Dai un nome al protagonista, di' che cosa vuole, che cosa gli si mette di traverso e che cosa rischia di perdere. Non riassumere tutta la trama: crea curiosità, non una scheda di lettura.

Cita un libro preciso che l'agente ha rappresentato e spiega perché si collega al tuo. «Ammiro la varietà del suo catalogo» non è personalizzazione: è riempitivo.

Pubblicazioni, titoli di studio o competenze pertinenti (un medico che scrive thriller medici) e premi vinti nei concorsi. Lascia fuori il tuo lavoro di tutti i giorni, a meno che non sia direttamente pertinente. Non avere pubblicazioni va benissimo: meglio non dire nulla che riempire.

Times New Roman o Courier in corpo 12, interlinea doppia, margini di 1 pollice (2,5 cm) su tutti i lati, rientro della prima riga di 0,5 pollici, allineamento a sinistra (non giustificato). Numeri di pagina nell'intestazione, con il tuo cognome e il titolo.

Ogni capitolo deve cominciare su una pagina nuova, a circa un terzo dall'alto. Usa la funzione di interruzione di pagina del tuo programma di videoscrittura: non premere mai Invio venti volte.

Una riga vuota da sola può essere ambigua (è un cambio di scena o un errore di formattazione?). Usa un segno visibile, così il cambio di scena resiste a una nuova formattazione.

La maggior parte degli agenti vuole un .docx. Alcuni accettano il .pdf. Controlla le linee guida per l'invio di ogni agente: mandare il formato sbagliato comunica trascuratezza.

La sinossi copre l'intera trama, finale compreso. Scrivila al presente, in terza persona, concentrandoti sulla trama principale e sull'arco del protagonista. Non nominare più di quattro o cinque personaggi.

Salvo richieste diverse, manda le prime pagine del tuo romanzo. Gli agenti vogliono vedere da dove parte il lettore, non una raccolta dei momenti migliori fuori contesto.

Un agente vuole 10 pagine incollate nel corpo dell'email. Un altro vuole 50 pagine allegate in .docx. Un terzo vuole solo la query, senza pagine. Segui le istruzioni alla lettera.

L'opinione di tua madre non è una credenziale professionale. Lascia che sia la scrittura a parlare. Allo stesso modo, evita frasi come «questo è il prossimo Harry Potter»: lascia che sia l'agente a fare i confronti.

Manda la query a un solo agente per agenzia alla volta. Se rifiuta, a volte puoi provare con un collega: controlla le regole dell'agenzia. Mandare query a più agenti della stessa agenzia sembra poco professionale.

Annota: nome dell'agente, agenzia, data della query, materiali inviati, scadenza per la risposta ed esito. Così eviti query doppie e sai quando è il momento giusto per un sollecito.

Un breve «Grazie per il suo tempo» è appropriato se l'agente ti ha mandato un rifiuto personalizzato. Altrimenti non serve rispondere. Non discutere, non spiegare e non chiedere mai perché. Passa alla query successiva.