Modèle

Modèle Proposition de Livre

Dernière mise à jour 11 mai 202611 min de lecture

La non-fiction se vend sur une proposition de livre, pas sur un manuscrit achevé. La proposition est un document structuré -- en général de 30 à 60 pages -- qui plaide pour le marché du livre, démontre l'autorité de l'auteur et montre que celui-ci peut exécuter le projet. Les éditeurs achètent la non-fiction sur la base de la proposition. La rédaction effective du livre intervient souvent après la signature du contrat.

Ce modèle vous fait traverser chaque section standard d'une proposition de livre, avec des notes sur ce que chaque section doit faire et comment bien le faire. Il suppose que vous écrivez un livre de non-fiction grand public (mémoires, non-fiction narrative, non-fiction prescriptive, histoire, business, science populaire). Les propositions de presse universitaire suivent d'autres conventions ; ce modèle s'applique principalement à la non-fiction commerciale.

La proposition est un document de vente. Chaque section construit un argument. L'argument, c'est qu'un éditeur doit vous payer pour écrire ce livre et que des lecteurs paieront pour le lire. Gardez ce but à l'esprit, et les décisions d'écriture deviennent plus simples.

Section 1 : Présentation (3 à 5 pages)

La présentation est à la fois le pitch d'ascenseur, l'argument d'ouverture et le donneur de ton de la proposition. C'est la première chose que l'éditeur lit, et si ça n'atterrit pas, il peut ne pas aller plus loin. Traitez cette section comme l'essai le plus important que vous ayez jamais écrit.

L'accroche

Les paragraphes d'ouverture. Posez la question à laquelle votre livre répond, le problème qu'il aborde ou l'histoire qu'il raconte. Menez avec quelque chose de saisissant -- une statistique, une anecdote, un événement récent, une image frappante. Puis resserrez vers votre projet précis.

L'argument ou l'histoire

De quoi parle réellement le livre ? En environ une page, articulez l'argument central (pour les livres prescriptifs ou analytiques), l'arc narratif (pour les mémoires ou la non-fiction narrative) ou l'envergure historique (pour l'histoire). C'est là que l'éditeur décide si le projet a une intégrité structurelle.

Pourquoi maintenant

Pourquoi ce livre doit-il exister à ce moment ? Y a-t-il un événement d'actualité qui rend le sujet urgent ? Un basculement culturel qui a préparé l'audience ? Un manque dans le paysage éditorial existant ? « Pourquoi maintenant » est l'une des questions que les éditeurs sont entraînés à poser, et les propositions qui y répondent de façon convaincante prennent l'avantage.

Pourquoi vous

Qu'est-ce qui vous donne autorité pour écrire ce livre ? Références professionnelles, expérience vécue, recherches antérieures, accès unique. C'est une version brève de ce qui apparaîtra dans la section Biographie de l'auteur -- assez pour établir que vous n'êtes pas quelqu'un qui tente d'écrire hors de son champ.

Ce qu'il faut écrire ici : 3 à 5 pages. Polies. Rédigées et révisées sur des semaines, pas des jours.

Section 2 : Biographie de l'auteur (1 à 2 pages)

Le plaidoyer pour vous comme auteur de ce livre. Différent d'une bio de query -- il y a plus d'espace et plus de poids.

Références : Formation, postes professionnels, prix, expertise. Les références spécifiquement pertinentes pour ce livre.
Plateforme : La portée que vous avez actuellement vers de potentiels lecteurs. Taille de liste e-mail, audience de podcast, abonnés sur les réseaux sociaux (spécifiquement engagés, pas des chiffres de vanité), lieux d'intervention publique, apparitions médiatiques. Les éditeurs se soucient plus de la plateforme que de presque tout le reste pour la non-fiction prescriptive et portée par la personnalité.
Publications antérieures : Livres, articles, essais, tout ce qui est paru dans des publications respectées. Si vous avez largement publié sur ce sujet, cet historique est un atout majeur.
Engagement personnel : Pourquoi ce livre vous importe, au-delà de l'intérêt professionnel. Particulièrement important pour les mémoires et la non-fiction narrative.

Tonalité : assurance sans arrogance. Énoncez vos qualifications de manière factuelle. Évitez l'auto-encensement. Les éditeurs sont entraînés à le détecter.

Section 3 : Étude de marché (2 à 4 pages)

Où se situe le livre sur le marché et qui l'achètera.

Le lecteur cible

Précisément. Pas « toute personne intéressée par l'histoire ». Précisément : « Les lecteurs d'histoire narrative accessible dans la tradition d'Erik Larson et David Grann, particulièrement ceux attirés par les crimes contre les puissants et par le début du XXe siècle. » Plus vous pouvez être précis, plus votre argument crédibilise l'existence d'une audience.

Comp titles

Quatre à six livres publiés qui partagent le territoire de votre livre. Pour chacun, notez :

Titre, auteur, éditeur, année, ventes (si connues).
Ce que le comp partage avec votre livre.
Ce qui distingue votre livre du comp.

Les comp titles doivent être récents (3 à 5 dernières années), commercialement pertinents (avoir vendu honorablement) et structurellement similaires à votre livre. Comper à des best-sellers fulgurants vous fait paraître irréaliste ; comper à des livres qui ont fait un flop vous fait paraître mal informé.

Tendances et contexte culturel

Notez toute tendance pertinente -- une catégorie en croissance, un sujet dans le cycle de l'actualité, un glissement générationnel qui prédispose les lecteurs à votre livre. Les éditeurs suivent ces schémas et les propositions qui les engagent efficacement prennent l'avantage.

Section 4 : Plan marketing et promotion (1 à 3 pages)

Ce que vous, l'auteur, ferez pour soutenir le lancement du livre. Les éditeurs attendent de plus en plus que les auteurs soient actifs en marketing, en particulier pour la non-fiction. Soyez concret.

Canaux propres : Votre liste e-mail, vos comptes de réseaux sociaux, podcast, blog. Tailles et métriques d'engagement.
Potentiel de couverture gagnée : Médias qui ont déjà couvert votre travail, ou que vous croyez susceptibles de couvrir ce livre. Soyez réaliste ; ne promettez pas The New York Times si vous n'y avez jamais été publié.
Opportunités d'intervention et d'événements : Conférences que vous fréquentez régulièrement, événements publics que vous organisez, communautés où le livre serait pertinent.
Potentiel d'endorsement : Auteurs, experts ou personnalités publiques susceptibles d'écrire des blurbs ou de porter le livre. N'incluez que ceux qui diraient plausiblement oui.
Tactiques précises : Une campagne de newsletter avant lancement, une tournée podcasts, une série d'essais dans des médias majeurs, un événement de lancement dans une ville pertinente. Plus c'est concret, plus c'est crédible.

Section 5 : Plan des chapitres (5 à 15 pages)

Le squelette structurel du livre. Pour chaque chapitre :

Numéro et titre du chapitre : Titre de travail.
Longueur : Nombre de mots approximatif.
Argument ou arc : Ce que ce chapitre accomplit, en un ou deux paragraphes. Pour la non-fiction narrative, les événements et l'arc émotionnel. Pour la non-fiction prescriptive, le propos central et ses preuves d'appui.
Éléments clés : Sources, scènes, exemples, cadres ou anecdotes sur lesquels le chapitre s'appuie. Assez de détail pour que l'éditeur voie que vous avez fait la recherche fondatrice.

Le plan des chapitres sert à la fois de document de vente et de document de planification. Une fois le contrat signé, vous rédigerez à partir de lui.

Section 6 : Chapitres d'exemple (1 à 3 chapitres)

En général un ou deux chapitres complétés, totalisant environ 10 000 à 20 000 mots. Les chapitres d'exemple démontrent que vous pouvez réellement écrire le livre que vous proposez. Choisissez :

Un chapitre précoce : Souvent le premier chapitre ou l'introduction. Pose la voix et les promesses structurelles.
Un chapitre représentatif : Un chapitre qui montre le livre dans son aspect le plus caractéristique -- le type d'écriture que l'éditeur peut s'attendre à voir le plus souvent.
Un chapitre exigeant : Parfois utile pour montrer que vous pouvez gérer le matériau le plus difficile. À inclure seulement si la difficulté fait partie de ce qui rend le livre intéressant.

Les chapitres d'exemple doivent être polis. Ils seront lus en regard de la non-fiction publiée, pas de vos autres travaux non publiés.

Section 7 : Détails pratiques

Les informations administratives dont l'éditeur a besoin.

Nombre de mots total estimé : La plupart des ouvrages de non-fiction grand public se situent entre 70 000 et 100 000 mots. Les mémoires sont souvent plus courts ; les histoires et biographies souvent plus longues.
Date de livraison estimée : Quand le manuscrit sera achevé. Réaliste au regard de l'envergure et de vos autres engagements.
Considérations particulières : Photographies, illustrations, graphiques, un index, des annexes. Notez tout ce qui affecte la complexité de production.
Engagements de droits existants : Si une portion du matériau est parue ailleurs (un chapitre comme article, la proposition en développement), déclarez-le.

Comment personnaliser ce modèle

Pour les mémoires : La section 4 (marketing) peut être plus légère ; la section 2 (biographie de l'auteur) porte plus de poids parce que l'auteur est le sujet. Les chapitres d'exemple sont critiques -- la voix et l'authenticité émotionnelle font ou défont la proposition.
Pour la non-fiction narrative : Menez la présentation par l'histoire. Les pages d'ouverture devraient se lire comme l'ouverture du livre lui-même, en attirant le lecteur. Puis reculez vers l'argument.
Pour la non-fiction prescriptive : La section 4 (marketing) et la section 3 (lecteur cible) portent le poids le plus lourd. Les éditeurs de prescriptif achètent autant une plateforme qu'un manuscrit.
Pour l'histoire et la biographie : Le plan des chapitres devient critique -- les éditeurs veulent voir que vous comprenez la forme de l'histoire que vous racontez. Notes de sources et accès (aux archives, sources primaires ou sujets vivants) devraient être visibles dans la présentation.
Pour le business et le développement personnel : Ajoutez une section « cadre » qui articule l'idée ou la méthode centrale du livre sous une forme appréhendable. Les livres de cette catégorie se vendent souvent sur la force d'un cadre mémorable.
Pour les propositions de presse universitaire : Ce modèle n'est pas le bon point de départ. Les propositions de presse universitaire ont d'autres conventions, incluant souvent une revue de littérature et une section méthodologie. Consultez les consignes de votre presse cible.

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