Voix du personnage

La voix du personnage est la somme des choix linguistiques qui rendent le discours d'un personnage distinctement sien. Elle englobe le vocabulaire, la structure des phrases, le rythme, le dialecte, les tics verbaux, le niveau de formalité, et les sujets vers lesquels un personnage gravite ou qu'il évite. Une voix de personnage bien développée permet aux lecteurs d'identifier le locuteur sans indication de dialogue, car les mots eux-mêmes ne pourraient appartenir qu'à ce personnage.

Dans Les Aventures de Huckleberry Finn (The Adventures of Huckleberry Finn), Twain rend la voix de Huck dans un dialecte vernaculaire qui établit immédiatement sa classe sociale, son éducation et son identité régionale. Dans True Grit, Mattie Ross s'exprime avec une précision formelle et juridique qui est saisissante chez une adolescente de quatorze ans et révèle son intelligence et son obstination. La voix de Holden Caulfield dans L'Attrape-cœurs (The Catcher in the Rye), avec ses répétitions, ses digressions et ses familiarités, est si distinctive qu'elle a pratiquement inventé un modèle pour la narration de la jeunesse désabusée.

Développer la voix d'un personnage nécessite autant d'écoute que d'écriture. Prêtez attention à la façon dont les vraies personnes de différents milieux, âges et tempéraments parlent réellement. Évitez le piège courant qui consiste à différencier les personnages uniquement par l'accent ou l'argot ; la vraie voix est plus profonde, reflétant la vision du monde et la psychologie d'un personnage. Un exercice pratique consiste à écrire la même scène du point de vue de plusieurs personnages. Si vous pouvez intervertir les dialogues entre les personnages sans que le lecteur ne le remarque, les voix ne sont pas encore assez distinctes.