Símil

Un símil es una figura retórica que establece una comparación explícita entre dos cosas fundamentalmente distintas mediante las palabras "como" o "igual que". Donde la metáfora afirma identidad ("el mundo es un escenario"), el símil mantiene la separación entre ambos elementos y resalta una cualidad compartida ("el mundo es como un escenario"). Esa explicitud aporta al símil una claridad y una precisión que vuelven accesibles las ideas complejas, a la vez que enciende la imaginación del lector para explorar la conexión entre los elementos comparados.

Raymond Chandler fue un maestro del símil vívido, autor de joyas como "parecía tan discreto como una tarántula sobre una porción de bizcocho" en Adiós, muñeca (Farewell, My Lovely). En El cuento de la criada (The Handmaid's Tale), Margaret Atwood escribe: "Dormíamos en lo que había sido el gimnasio", y luego compara a las mujeres dormidas con una disposición de "camastros militares", y ancla así la distopía en una familiaridad cotidiana. Los símiles épicos de Homero en la Ilíada, que comparan a los guerreros con leones, tormentas e incendios forestales, establecieron una tradición de comparación extendida que resuena en la literatura occidental hasta hoy.

La clave para escribir símiles eficaces es la especificidad. "Corría como el viento" es un símil muerto, desgastado por el uso. "Corría como un perro que persigue un coche sin saber qué haría con él si lo atrapara" nos dice algo a la vez sobre su velocidad y sobre su imprudencia. Extrae tus comparaciones del mundo de la historia y de la experiencia del personaje. Los símiles de un niño no se parecen a los de un soldado. Evita saturar tu prosa con símiles: cuando cada oración contiene una comparación, ninguna destaca. Reserva los mejores símiles para los momentos que más importan.