عائدات المؤلف

عائدات المؤلف (Royalties) هي النسبة المئوية من إيرادات كل نسخة مبيعة التي تذهب إلى المؤلف. وفي النشر التقليدي تُحتسب العائدات إما على سعر الغلاف (List Price، وهو السعر المطبوع على الكتاب) وإما على السعر الصافي (Net Price، أي ما يتلقاه الناشر فعلًا بعد خصومات باعة التجزئة). وفي السوق الأمريكية تبدأ عائدات الطبعة ذات الغلاف المقوى عادةً بنسبة 10% من سعر الغلاف، وترتفع إلى 12.5% بعد عدد معين من النسخ، ثم إلى 15% عند عتبات أعلى. أما عائدات الطبعة الورقية الكبيرة القطع (Trade Paperback) فتكون عادةً 7.5% من سعر الغلاف، بينما تبلغ نسبة الطبعة الشعبية الصغيرة القطع (Mass-Market Paperback) نحو 8% من سعر الغلاف. وتبلغ عائدات الكتب الإلكترونية في الغالب 25% من صافي الإيرادات.

للتمييز بين العائدات المحتسبة على سعر الغلاف وتلك المحتسبة على السعر الصافي آثار مالية كبيرة. فالكتاب ذو الغلاف المقوى الذي يبلغ سعره $30 ويُباع لباعة التجزئة بخصم 50% يولّد $15 من صافي الإيرادات. والعائدات بنسبة 10% من سعر الغلاف تمنح المؤلف $3.00، بينما لا تمنحه العائدات بنسبة 10% من السعر الصافي سوى $1.50. وقد تحوّل كثير من الناشرين، ولا سيما الدور الأصغر والمستقلة، إلى هياكل عائدات تُحتسب على السعر الصافي، فصار من الضروري أن يفهم المؤلفون والوكلاء بالضبط أي نسبة تنطبق على أي أساس. أما الحقوق الفرعية، ومنها الحقوق الصوتية وحقوق الترجمة والسينما والمنتجات الترويجية، فلها نسب عائدات خاصة يُتفاوض عليها منفصلة في العقد.

أما المؤلفون الذين ينشرون ذاتيًا فمشهد العائدات عندهم مختلف اختلافًا جذريًا. فخدمة Kindle Direct Publishing من Amazon تمنح عائدات بنسبة 70% على الكتب الإلكترونية التي يتراوح سعرها من $2.99 إلى $9.99، و35% خارج هذا النطاق. وتمنح خدمات الطباعة حسب الطلب مثل IngramSpark عائدات تعتمد على سعر الغلاف الذي يختاره المؤلف بعد خصم تكاليف الطباعة ورسوم التوزيع. ويقابل هذه النسب الأعلى أن المؤلفين الذين ينشرون ذاتيًا يتحملون وحدهم كل تكاليف الإنتاج والتسويق والتوزيع. وسواء أكان النشر تقليديًا أم ذاتيًا، فإن فهم هياكل العائدات أساسي لاتخاذ قرارات مستنيرة في مسيرة الكاتب.

أما في العالم العربي فلم نجد مسحًا منشورًا موثوقًا لنسب العائدات المعتادة، والممارسة تختلف من دار إلى أخرى ومن بلد إلى آخر. وقد انتقد روائيون عرب علنًا صعوبة استرداد الحقوق وانتظام صرف العائدات، ومنهم أمير تاج السر في «القدس العربي» عام 2014. لذلك احرص على أن ينص العقد بوضوح على نسبة العائدات وأساس احتسابها (سعر الغلاف أم السعر الصافي)، وعدد النسخ في كل طبعة، ومواعيد كشوف الحساب، ومدة العقد وشروط استرجاع الحقوق.