الاستباق

الاستباق (Flash-Forward)، ويُسمّى في السرديات أيضًا البرولبسيس (Prolepsis)، أداة سردية تقفز إلى الأمام في الخط الزمني لتُظهر أحداثًا لم تقع بعد في حاضر القصة. فإذا كان الاسترجاع يكشف الماضي، فالاستباق يكشف المستقبل، فيصنع الترقب أو الرهبة أو المفارقة الدرامية بحسب ما يكشفه. وتمنح هذه التقنية القارئ معرفة لا تملكها الشخصيات بعد، فتغيّر تغييرًا جوهريًا الطريقة التي يعيش بها الجمهور كل ما يأتي بعدها.

يفتتح غابرييل غارسيا ماركيز مئة عام من العزلة بواحد من أشهر الاستباقات في الأدب: «بعد سنوات طويلة، وأمام فصيلة الإعدام، سيتذكر الكولونيل أوريليانو بوينديا ذلك المساء البعيد الذي أخذه فيه أبوه ليتعرف على الجليد». فتصنع هذه الجملة الواحدة حلقة زمنية تحدد علاقة الرواية بالزمن. وفي Breaking Bad تستبق المقدمات الافتتاحية للموسم الثاني ما بعد تحطم طائرة، فتصنع رهبة متصاعدة والمشاهد يركّب ما سيتسبب في الكارثة. ويستعمل كورت فونيغت في المسلخ رقم خمسة الاستباقات مبدأً بنائيًا، يعكس تجربة بيلي بيلغريم في أنه «انفلت من الزمن».

ينبغي أن يُستعمل الاستباق باقتصاد ولغاية واضحة، لأنه يقلّص بطبيعته التشويق في وقوع الحدث نفسه، ويحوّله إلى كيفية وقوعه وسببه. فإن كشفت أن شخصية ما تنجو، انتقل التوتر من النجاة إلى ثمن النجاة. وهذه المقايضة قد تكون قوية قوة هائلة، لكن يجب أن تكون مقصودة. وحين توظّف استباقًا، فكّر في السؤال الذي يغلقه والأسئلة الجديدة التي يفتحها. فأفضل الاستباقات تجعل الرحلة أعظم شأنًا لا أهون، إذ تحوّل فهم القارئ لكل مشهد يليها.