ספרות ספקולטיבית
מונח גג לסיפורת שמדמיינת עולמות שונים משלנו, וכולל מדע בדיוני, פנטזיה, אימה וז׳אנרים קרובים.
עודכן לאחרונהספרות ספקולטיבית (Speculative Fiction) היא מונח גג שכולל את כל הסיפורת שמתרחקת מהעולם כפי שאנחנו מכירים אותו, ומדמיינת מציאויות חלופיות, עתידים, עבר או הווה שבהם החוקים ששולטים בקיום שונים משלנו. הקטגוריה כוללת מדע בדיוני, פנטזיה, אימה, ספרות דיסטופית ואוטופית, היסטוריה חלופית, סיפורת על-טבעית וצורות כלאיים רבות שמסרבות להיכנס לתת-ז׳אנר יחיד. מה שמאחד את המסורות המגוונות האלה הוא הנחת היסוד הספקולטיבית: "מה אם" שקובע חוקים שונים מהמציאות המוסכמת ואז חוקר את השלכותיהם בקפדנות סיפורית. הספרות הספקולטיבית היא המעבדה של הספרות, המרחב שבו כותבים יכולים לבחון רעיונות על טכנולוגיה, חברה, זהות וטבע האדם באמצעות שינוי המשתנים.
Kindred של אוקטביה באטלר משתמש במסע בזמן כדי להשליך אישה שחורה בת זמננו אל הדרום שלפני מלחמת האזרחים, והופך את זוועות העבדות למיידיות וגופניות בדרך שסיפורת היסטורית ריאליסטית לגמרי אינה יכולה. סיפורה של שפחה של מרגרט אטווד גוזר ממגמות פוליטיות ודתיות קיימות דיסטופיה שמרגישה סבירה באופן מבהיל, ומדגים את כוחה של הספרות הספקולטיבית כאזהרה פוליטית. טרילוגיית הארץ השבורה של נ.ק. ג׳מיסין משלבת אסון גיאולוגי, דיכוי מערכתי וטכניקות סיפוריות נועזות, ובהן נקודת מבט מתמשכת בגוף שני, ויוצרת יצירה שהיא בעת ובעונה אחת פנטזיה אפית ופרשנות חברתית דחופה. The City & the City של צ׳יינה מיוויל מדמיין שתי ערים שתופסות את אותו מרחב פיזי, הנחת יסוד ספקולטיבית שמתפקדת כמטפורה עמוקה לאופן שבו אידיאולוגיה מעצבת את התפיסה.
כתיבת ספרות ספקולטיבית דורשת איזון בין חופש דמיוני לעקביות פנימית. הנחת היסוד הספקולטיבית יכולה להיות פרועה ככל שתרצו, אבל ברגע שנקבעה, היא צריכה לפעול לפי חוקים שהסיפור מכבד. בניית העולם חיונית, אבל היא צריכה לשרת את הסיפור ואת הדמויות ולא להתקיים לשם עצמה; הקוראים צריכים להבין מספיק מהעולם כדי לעקוב אחרי הסיפור, אבל אינם צריכים אנציקלופדיה. כדאי לעגן את הרכיבים הספקולטיביים בפרטים חושיים מוחשיים, כדי שהלא מוכר ירגיש אמיתי. וכדאי לזכור שהספרות הספקולטיבית הטובה ביותר עוסקת תמיד, ביסודה, בחוויות אנושיות מוכרות: הטכנולוגיה, הקסם או המציאות המשתנה הם אמצעי לבחון מה פירוש הדבר להיות אדם בנסיבות יוצאות דופן. כדאי להתחיל בדמות שרוצה משהו, להציב אותה בעולם שמקשה עליה להשיג אותו בדרכים ייחודיות להנחת היסוד הספקולטיבית שלכם, ולתת לסיפור לצמוח מהצומת הזה.