Modèle

Modèle Bible de Série

Dernière mise à jour 11 mai 202610 min de lecture

Une bible de série, c'est le document de référence maître d'un projet en plusieurs tomes. Il se situe au-dessus de chaque livre individuel et suit ce qui doit rester cohérent (ou évoluer de manière tracée) d'un opus à l'autre. Au tome 3 d'une série, le coût de ne pas avoir de bible de série devient douloureux : personnages dont la couleur des yeux change d'un livre à l'autre, technologies dont les règles dérivent, chronologies qui ne tiennent plus, personnages secondaires dont vous ne vous rappelez plus le nom.

Ce modèle vous donne un cadre pour la bible de série dont la plupart des romanciers en activité ont réellement besoin. Il est conçu pour les séries de fiction : trilogies de fantasy, séries romance avec un casting récurrent, séries d'énigmes avec un détective qui revient, mondes de science-fiction couvrant plusieurs livres. Le même modèle peut s'adapter aux salles d'auteurs de télévision, aux continuités de bandes dessinées et à d'autres projets sériels au long cours.

Un principe critique. La bible de série n'est pas la même chose que la bible d'univers. Une bible d'univers se concentre sur les traits statiques du monde : géographie, magie, histoire. La bible de série couvre tout : l'univers, les personnages, les arcs narratifs, les décisions au niveau éditorial. La bible d'univers peut être une section de la bible de série, ou un document séparé que la bible de série référence. Les deux approches fonctionnent.

Section 1 : Prémisse au niveau de la série

Formulez ce qu'est la série, au-delà de tout livre individuel. La prémisse doit être assez tranchante pour que vous puissiez pitcher l'ensemble de la série en un paragraphe si quelqu'un vous arrêtait lors d'un événement littéraire.

Logline de série

Un pitch d'une phrase pour la série entière. Pas pour un livre en particulier : pour la série. « Une détective en deuil traque un tueur en série qui finit par n'être qu'elle-même, à travers cinq enquêtes étalées sur quinze ans. » La logline de série encadre chaque livre.

Arc de série

La macro-histoire que raconte la série. Quel est le parcours du protagoniste sur l'ensemble de la série ? D'où part-il, où arrive-t-il ? Même si vous n'avez pas encore écrit le dernier tome, vous devriez connaître la destination, même si la route change.

Thème de la série

La question thématique que la série explore à travers tous les livres. Les tomes peuvent l'aborder sous différents angles, mais ils doivent dialoguer avec la même question fondamentale. « Que coûte la loyauté quand les gens à qui l'on doit loyauté ont tort ? » « Peut-on échapper aux blessures de l'enfance ? » Le thème de la série, c'est sa colonne vertébrale philosophique.

Positionnement de genre

Le créneau du marché qu'occupe la série. Précisément. « Cosy mystery dans une petite ville du Massachusetts. » « Fantasy épique avec magie dure et tonalité grimdark. » « Romance contemporaine avec personnages principaux neuroatypiques et rythme slow-burn. » Connaître son positionnement de genre sert à la fois la pratique de l'écriture et le marketing.

Ce qu'il faut écrire ici : Quatre courtes sections. Logline, arc, thème, genre.

Section 2 : Plan des tomes

Le projet de la série en tant que suite de livres. Cette section peut évoluer sensiblement entre le tome 1 et le tome 5 (et c'est attendu), mais il vous en faut une version de travail dès le départ.

Pour chaque tome prévu, notez :

Numéro et titre de travail : Susceptible de changer.
Logline du tome : Un pitch d'une phrase pour ce tome précis.
Position dans l'arc de série : Ce que ce tome accomplit dans la macro-histoire. Est-ce la mise en place, le retournement du point médian, le virage sombre avant le final, la résolution ?
Casting de ce tome : Quels personnages du casting récurrent apparaissent, plus tout personnage propre au tome.
Statut : Brouillon, plan détaillé, planifié, esquissé, conceptuel. Savoir où en est chaque tome vous aide à doser votre effort de planification.

Ce qu'il faut écrire ici : Une entrée courte par tome prévu. Trois tomes est un minimum confortable pour une série. Cinq à sept tomes est l'envergure typique d'un arc planifié.

Section 3 : Casting récurrent

Les personnages qui apparaissent dans plus d'un tome. Pour chacun, notez :

Nom et rôle : Identification en une ligne.
Arc de série : Où ce personnage commence au tome 1 et où il finit au dernier tome. Son parcours macro à travers la série, distinct de l'arc dans un tome donné.
Tomes où il apparaît : Les opus qui l'incluent. Utile pour repérer quand un personnage disparaît de la série trop longtemps.
Faits de continuité : Les détails figés qui doivent rester cohérents d'un tome à l'autre : description physique, antécédents, relations clés, compétences établies. C'est le champ qui prévient l'erreur « ses yeux étaient verts au tome 1 mais bleus au tome 3 ».
Notes de voix : Schémas de parole, tics verbaux, phrases signatures. Après un an passé entre l'écriture de deux tomes, la cohérence de la voix est l'une des choses qui dérivent le plus facilement.

Ce qu'il faut écrire ici : Une fiche par personnage récurrent. Pour les séries au gros casting récurrent, cette section sera étoffée. Le flowchart de Plotiar peut visualiser le casting et ses relations.

Section 4 : Univers et décor

Le worldbuilding au niveau de la série. C'est ici que vous référencez le Modèle Bible d'Univers si vous en avez un, ou que vous maintenez le worldbuilding directement si votre série ne justifie pas une bible séparée.

Règles du monde : Le système de magie, la technologie, la structure sociale, la géographie et tout autre élément spéculatif ou distinctif. Ce que le lecteur a appris doit rester vrai, à moins que l'histoire ne le fasse explicitement évoluer.
Lieux : Les endroits récurrents. La ville natale du protagoniste, le quartier général de l'agence, la cité où la série revient sans cesse. Chaque lieu important doit avoir une description courte et une liste des tomes où il apparaît.
Histoire et lore : Les événements du passé que la série traite comme canoniques. Une partie du lore est révélée progressivement entre les tomes ; suivez ce qui a déjà été montré et ce qui reste en réserve.
Institutions : Écoles, gouvernements, guildes, lignées, sociétés secrètes. Les structures fixes au sein desquelles les personnages évoluent.

Section 5 : Fils narratifs au niveau de la série

Les arcs qui traversent plusieurs tomes. Ce sont d'autres arcs que celui de chaque livre.

Fil macro-narratif : La question d'intrigue surplombante à laquelle l'ensemble de la série répond. Quel est le conflit central qui court du tome 1 au final ?
Fils secondaires : Sous-intrigues qui couvrent plusieurs tomes. Une relation entre personnages qui se développe à travers la série, un antagoniste qui apparaît dans trois tomes, une énigme qui prend toute la série à résoudre.
Mises en place et résolutions : Fils plantés tôt qui se résolvent plus tard. Chaque mise en place doit avoir un tome de résolution prévu. Les mises en place sans suite sont le cauchemar de l'écrivain de série.
Indices réservés pour des tomes ultérieurs : Ce que vous voulez planter au tome 1 et qui se résoudra au tome 4. Suivez-les explicitement pour ne pas les perdre.

Section 6 : Base de données de continuité

La couche de référence. Les détails granulaires qui ont été imprimés et qui sont donc verrouillés.

Pour chaque tome rédigé ou publié, notez :

Faits établis : Tout ce qui est énoncé dans la prose et que les tomes futurs doivent respecter. Lieu de naissance d'un personnage, règle d'un système de magie, date, statut relationnel.
Items nommés : Chaque personnage, lieu, objet, organisation ou terme nommé. La liste des « items nommés » vous sauve quand vous ne vous rappelez plus le nom du village et devez continuer à l'utiliser de manière cohérente.
Statut des personnages à la fin du tome : Vivant, mort, transformé, exilé. Là où chaque personnage termine chaque tome.
Fils non résolus : Fils d'intrigue ouverts dans ce tome qui n'ont pas encore été résolus. Suivez-les jusqu'à leur résolution.

Ce qu'il faut écrire ici : Cette section grandit avec chaque tome. Après le tome 1, notez tout ce qui précède pour ce tome. Répétez pour chaque tome suivant.

Section 7 : Décisions stylistiques et auctoriales

Les décisions de craft qui doivent rester cohérentes à travers la série. La dérive sur ces points est l'une des erreurs de série les plus invisibles et les plus dommageables.

Approche du point de vue : POV unique ou multiples, première ou troisième personne, présent ou passé. Établi au tome 1, difficile à changer ensuite.
Voix et tonalité : Le registre de la prose. Lyrique, dépouillé, ironique, formel. Maintenez la cohérence entre les tomes.
Structure des chapitres : Longueur de chapitre standard, usage des parties, conventions de saut de scène.
Traits stylistiques récurrents : Tout ce qui est propre à la série. Pensées intérieures en italique, termes non traduits, épigraphes, ouvertures parallèles. Si quelque chose est une signature, documentez-le.

Section 8 : Référence édition et marketing

Les faits d'ordre commercial sur la série. Utiles pour répondre aux interviews, rédiger les textes de quatrième de couverture ou briefer un attaché de presse.

Cibles de longueur par tome : La longueur approximative à viser pour chaque tome, en fonction des conventions de genre et du schéma établi de la série.
Titres comparables : Livres et auteurs aux côtés desquels la série se positionne sur le marché. Utile pour pitcher, faire le marketing et proposer des adaptations.
Attentes du lectorat : Les promesses implicites de la série : « l'intérêt amoureux survit », « aucun personnage introduit tardivement ne sera l'assassin », « chaque tome se termine sur un cliffhanger partiel ». On peut briser ces attentes avec puissance, mais en pleine conscience.
Statut de la série : Active, en pause, terminée. Où en est la série dans la vie de l'auteur et le pipeline de l'éditeur.

Comment personnaliser ce modèle

Pour les trilogies : Toutes les sections s'appliquent, mais la section 2 (plan des tomes) peut être planifiée serré dès le départ. Trois tomes vous donnent une structure de série en trois actes propre : mise en place, confrontation, résolution.
Pour les séries ouvertes (mystère, fantasy urbaine, romance) : La section 5 (fils narratifs au niveau de la série) devient critique. Les séries ouvertes vivent ou meurent par la force de leurs arcs macro qui se développent sur de nombreux tomes pendant que chaque livre reste autonome.
Pour les standalones interconnectés : Les sections 3 (casting récurrent) et 4 (univers) portent le poids. Les séries interconnectées partagent un monde ou un casting sans partager une intrigue continue. Le rôle de la bible est de maintenir cohérents les éléments partagés.
Pour les séries façon télévision : Traitez chaque saison comme l'équivalent d'un roman. Le « plan des tomes » de la section 2 devient le plan saison par saison. La voix et la tonalité de la section 7 deviennent la bible de show.
Pour les séries en cours : Si vous avez commencé sans bible et que vous en êtes à plusieurs tomes, construisez-la rétroactivement. Relisez vos tomes existants et extrayez-en les sections 6 (base de continuité) et 3 (casting récurrent) à partir de ce qui est déjà imprimé. C'est pénible mais cela paye immédiatement dans le tome suivant.

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