Defecto trágico

Un defecto trágico, o hamartía, es una deficiencia inherente en la naturaleza de un personaje que lo pone en un camino hacia la destrucción. El concepto se origina en la Poética de Aristóteles, donde argumenta que las tragedias más poderosas presentan protagonistas cuyo sufrimiento surge no de la villanía, sino de algún error o fragilidad. El defecto trágico hace que la caída del personaje se sienta a la vez inevitable e inmerecida, que es lo que le da a la tragedia su poder emocional.

En Hamlet, el defecto trágico se identifica a menudo como la indecisión: la incapacidad de Hamlet para actuar con determinación permite que la situación se descontrole hasta que casi todos están muertos. En Otelo, son los celos, explotados magistralmente por Yago. En El gran Gatsby (The Great Gatsby), el defecto de Gatsby es su idealismo obsesivo, su negativa a aceptar que el pasado no se puede recrear. En Macbeth, la ambición descontrolada transforma a un noble en un tirano. Cada uno de estos personajes es destruido no por un enemigo externo, sino por algo dentro de sí mismos.

Al escribir un defecto trágico, resiste la tentación de hacerlo un simple vicio. Los defectos trágicos más convincentes son inseparables de las mayores fortalezas del personaje. El idealismo de Gatsby es lo que lo hace magnético y lo que lo destruye. La reflexividad de Hamlet lo convierte en un pensador profundo y en un actor catastróficamente lento. Esta dualidad es lo que eleva un defecto trágico más allá de una mera debilidad de carácter: es la cualidad que define al personaje, vuelta en su contra por las circunstancias.