Antagonista

El antagonista es aquello que se opone a los objetivos del protagonista. Aunque a menudo es un villano, el antagonista también puede ser un sistema social, la naturaleza o incluso los propios defectos del protagonista. La función del antagonista es crear un conflicto que obligue al protagonista a crecer, adaptarse o, en última instancia, fracasar. Sin un antagonista convincente, el viaje del protagonista carece de tensión.

En Moby Dick, la ballena blanca funciona como un antagonista que también es un símbolo. En Cadena perpetua (The Shawshank Redemption), el director de la prisión es el antagonista directo, pero el sistema penitenciario en sí mismo actúa como una fuerza antagónica más amplia. En Hamlet, Claudio es el antagonista externo, pero la propia indecisión de Hamlet es, posiblemente, la fuerza opositora más poderosa.

Los mejores antagonistas creen que son los héroes de su propia historia. Un villano que es malvado por el simple hecho de serlo resulta mucho menos interesante que uno cuyas motivaciones, aunque opuestas a las del protagonista, tienen una lógica interna coherente. Thanos en Avengers: Infinity War funciona como antagonista porque su lógica, por retorcida que sea, es internamente consistente.