Metro

El metro es la disposición sistemática de sílabas acentuadas y no acentuadas que da a la poesía su pulso rítmico. Es el latido bajo las palabras, el patrón predecible que los oyentes y lectores interiorizan al avanzar por un poema. Los patrones métricos se clasifican según el tipo de pie (la unidad básica de sílabas acentuadas y no acentuadas) y el número de pies por verso. Los pies comunes incluyen el yambo (no acentuada-acentuada), el troqueo (acentuada-no acentuada), el anapesto (no acentuada-no acentuada-acentuada) y el dáctilo (acentuada-no acentuada-no acentuada). Juntos, estos patrones crean el andamiaje sobre el cual se construye la música de un poema.

El poder del metro es más evidente cuando se comparan poemas que lo usan de forma diferente. Las obras de Shakespeare están escritas predominantemente en pentámetro yámbico, un metro tan cercano al habla natural del inglés que el público absorbe su ritmo sin esfuerzo consciente, pero que otorga a su diálogo una gravedad y musicalidad que la conversación ordinaria no posee. En The Raven, Edgar Allan Poe emplea octámetro trocaico para crear una cadencia hipnótica y de tambor que refleja el descenso obsesivo del narrador hacia la desesperación. Emily Dickinson escribió frecuentemente en metro común, el mismo patrón que se encuentra en los himnos, lo que da a sus poemas su mezcla característica de simplicidad y profundidad, una forma tan familiar que puede entregar contenido devastador con una calma desconcertante.

Comprender el metro comienza por aprender a escuchar las sílabas acentuadas en el habla ordinaria. Lee poesía en voz alta lentamente, exagerando los acentos hasta que el patrón se vuelva claro. Una vez que puedas identificar el metro subyacente, presta atención a dónde el poeta se desvía de él, porque esas desviaciones son donde reside gran parte del arte. Un pie sustituido o una sílaba no acentuada adicional crea énfasis, sorpresa o tensión contra el patrón establecido. Al escribir verso métrico, evita la trampa de hacer que cada verso sea perfectamente regular. La adherencia rígida al metro produce un verso canturreo que se siente mecánico. La mejor poesía métrica establece un patrón y luego juega contra él, creando una tensión dinámica entre expectativa y variación.