Edición de desarrollo

Una edición de desarrollo, también llamada edición sustantiva o edición estructural, es el nivel más completo y transformador de edición profesional. Examina la arquitectura general del manuscrito: estructura y ritmo de la trama, desarrollo y motivación de los personajes, consistencia del punto de vista, coherencia temática, voz narrativa, lógica de la construcción del mundo y la efectividad general de la historia como experiencia de lectura. En lugar de corregir oraciones individuales, el editor de desarrollo evalúa si el manuscrito funciona como un todo y produce una carta editorial, típicamente de cinco a veinte páginas, que identifica fortalezas y debilidades estructurales, explica por qué ciertos elementos no están funcionando, y ofrece sugerencias concretas para la revisión. Está carta editorial suele ir acompañada de comentarios en línea a lo largo del manuscrito que anclan la retroalimentación general a pasajes y escenas específicas.

El impacto de la edición de desarrollo en la literatura publicada está bien documentado, aunque los lectores rara vez lo ven. Maxwell Perkins, el legendario editor de Scribner's, proporcionó lo que ahora llamariamos edición de desarrollo para The Great Gatsby (El gran Gatsby) de F. Scott Fitzgerald, Look Homeward, Angel (El angel que nos mira) de Thomas Wolfe y The Sun Also Rises (Fiesta) de Ernest Hemingway, moldeando los tres en libros sustancialmente diferentes y mejores que los manuscritos originalmente enviados. Más recientemente, la relación editorial entre Raymond Carver y Gordon Lish se volvio controvertida cuando se revelo cuan extensamente Lish habia remodelado las historias de Carver a nivel estructural. En la ficción comercial, los editores de desarrollo rutinariamente aconsejan a los autores reordenar capítulos, combinar o eliminar personajes, profundizar el arco interno del protagonista, fortalecer la motivación del antagonista, cortar subtramas que diluyen la tensión narrativa central, o reestructurar el clímax para que responda a la pregunta central de la historia. El editor de desarrollo ve el bosque cuando el autor está perdido entre los árboles.

La edición de desarrollo siempre debe ir primero en el proceso editorial, antes de la edición de línea, la corrección de estilo y la corrección de pruebas, porque no tiene sentido pulir prosa que podria cortarse por completo durante la revisión estructural. Uno de los errores más comunes y costosos que cometen los autores es saltarse la etapa de desarrollo y proceder directamente a la edición de línea o de estilo, lo que resulta en un libro bellamente escrito con problemas estructurales fundamentales que ninguna cantidad de oraciones elegantes puede disfrazar. La edición de desarrollo profesional es una inversión significativa, típicamente costando entre $2,000 y $7,000 para una novela completa dependiendo de la extensión y condición del manuscrito, pero aborda los problemas que más probablemente determinan si un manuscrito es aceptado o rechazado por agentes y editoriales. Para autores autopublicados, la edición de desarrollo es posiblemente aun más importante porque no hay un editor de adquisiciones o equipo editorial de la casa editorial para detectar defectos estructurales. Los autores que no pueden costear la edición de desarrollo profesional deberian al minimo buscar retroalimentación detallada de lectores beta experimentados o compañeros de crítica que puedan evaluar el manuscrito a nivel estructural antes de que comience cualquier revisión a nivel de oración.