الاسم المستعار

الاسم المستعار (Pen Name)، ويُسمّى أيضًا اسم القلم (nom de plume)، وعلى الإنترنت خصوصًا معرّف المؤلف، اسم يستعمله المؤلف في النشر بدلًا من اسمه القانوني. وأسباب اتخاذه متنوعة ومشروعة تمامًا: فقد يريد المؤلف حماية خصوصيته أو سلامته، وقد يكتب في أنواع أدبية متعددة فيحتاج إلى علامات منفصلة حتى لا يتناول قراء روايات الإثارة التي يكتبها كتبه الموجهة إلى الناشئة متوقعين رواية إثارة أخرى، وقد يكون اسمه القانوني صعب التهجئة أو يحمله شخص أشهر منه، وقد يعمل في مهنة تقيّد العمل الإضافي، وقد يجد ببساطة أن الحضور العلني بصفته مؤلفًا أيسر عليه من وراء ستار. والاسم المستعار لا يغيّر في ذاته ملكية حقوق النشر ولا الالتزامات الضريبية ولا المسؤولية القانونية، فالمؤلف الإنسان يبقى مؤلف العمل، لكنه يغيّر طريقة لقاء العمل بالعالم.

تاريخ الأسماء المستعارة هو تاريخ ضغوط التأليف العلني وإمكاناته. فالأخوات برونتي، شارلوت وإميلي وآن، نشرن أولًا بأسماء كورير وإليس وأكتون بيل، لأن عالمهن الأدبي في القرن التاسع عشر كان يفضّل المؤلفين الذكور. وكانت جورج إليوت هي ماري آن إيفانز للسبب نفسه. وكان مارك توين هو صامويل كليمنس، ولويس كارول هو تشارلز دودجسون، وجورج أورويل هو إريك بلير، وبابلو نيرودا هو نفتالي رييس. وفي القرنين العشرين والحادي والعشرين خدمت الأسماء المستعارة أغراضًا جديدة: فقد كتب ستيفن كينغ باسم ريتشارد باكمان لينشر بوتيرة أعلى مما يسمح به عقده، وتكتب نورا روبرتس روايات التشويق الرومانسي باسم ج. د. روب، وتكتب جوان رولينغ روايات الجريمة للكبار باسم روبرت غالبريث، واستعملت إيلينا فيرانتي والفنانون الذين يكتبون باسم كارمن مولا أسماء مستعارة ليحموا خصوصيتهم حماية تامة من شخصياتهم العلنية. وفي نشر الأنواع الأدبية صار اتخاذ اسم مستعار لكل نوع عُرفًا سائدًا لدى الكتّاب الغزيري الإنتاج الذين لا يريدون أن تختلط علاماتهم.

إن كنت تفكر في اسم مستعار، فحدد أولًا مقدار الفصل الذي تحتاج إليه فعلًا. فالأسماء المستعارة «المكشوفة» (حيث يعرف الجمهور الاسم الحقيقي للمؤلف ويُستعمل الاسم المستعار علامةً) تتطلب إدارة أقل من «المغلقة» (حيث لا يُفصح عن الصلة). اختر اسمًا تستطيع تهجئته ونطقه والبحث عنه: تجنّب الأسماء التي يستعملها مؤلفون آخرون، والأسماء ذات الارتباطات القوية بأشياء أخرى، والأسماء التي تدفنك في الصفحة السابعة من نتائج البحث. وسجّل اسمك المستعار على النحو المناسب، فمعظم الأنظمة القانونية تتيح لك النشر والتعاقد وتلقي العائدات باسم مستعار، لكنك ستحتاج عادةً إلى توثيق هذا الترتيب مع ناشرك ومصرفك والجهة الضريبية وأي منصات تستعملها (KDP و IngramSpark وسجلات الرقم المعياري ISBN). وخطّط على المدى البعيد: فكثير من الأسماء المستعارة يُكشف في النهاية، إما مصادفة أو باختيار المؤلف أو بتحقيق صحفي، فافترض أن اسمك المستعار قد يُربط يومًا باسمك القانوني، وحدد مدى ارتياحك لذلك. وإن كنت تستعمل اسمًا مستعارًا لتكتب من خارج ثقافتك أو هويتك، عابرًا حدود الجنس أو العرق أو الجنسية، فامنح هذا الاختيار التدقيق نفسه الذي تمنحه لأي قرار إبداعي ذي عواقب، لأن الأسماء المستعارة تتكلم بصوتها الخاص إلى جانب صوتك.